Karlsen ne blista, ali ponovo pobeđuje

U eri Magnusa Karlsena (27), borba za svetski vrh postepeno vraća stari sjaj i iz godine u godinu biva sve zanimljivija. Iako norveški velemajstor još od novembra 2013. ne prepušta ni titulu svetskog prvaka ni prvo mesto na rejting-listi, poslednjih godina se njegova turnirska nadmoć postepeno osipala, pa se sa rekordnih 2.882 poena (maj 2014), prošlog jula spustio na 2.822, najnižu brojku još od 2011. 

Posle godine i po posta na velikim pozivnim turnirima, Karlsen je ove sezone osvojio Vajk an Ze (u doigravanju protiv Aniša Girija), a prošle sedmice i superturnir u Šamkiru. Uprkos bledom startu sa četiri remija, u završnih pet kola Memorijala „Vugar Gašimov” osvojio je 4 poena i probio se do vrha.

I drugo mesto u Azerbejdžanu je značajno za trenutnu situaciju u svetskom vrhu. Ding Ližen je tim rezultatom nastavio uzlet i gotovo neprimećen stigao među pet najboljih na svetskoj listi, što je istorijski rekord kineskih šahista. Izuzetan je podatak da Ding od avgusta 2017. nije izgubio ni jednu partiju, uključujući Turnir kandidata u Berlinu, gde je imao jednu pobedu i 13 remija.

Na vrlo sporoj trci u Šamkiru (34 remija u 45 partija), Dingu su bile dovoljne pobede u sedmom i osmom kolu za drugo mesto, ali u poslednjem kolu nije mogao više od remija protiv Karlsena, da bi mu eventualno preuzeo pehar. Još oprezniji je pristup Sergeja Karjakina. Rusu je jedina pobeda, u poslednjem kolu protiv najborbenijeg učesnika Veselina Topalova, bila dovoljna za treće mesto.

Za naš šah je najznačajniji događaj u Šamkiru bila počast velemajstoru Ljubomiru Ljubojeviću, glavnom komentatoru superturnira, koji je posle partija vodio razgovore sa svim akterima.

Konačan plasman: 1. Karlsen 6, 2. Ding 5,5, 3. Karjakin 5, 4-7. Giri, Vojtašek, Mamedžarov i Radžabov po 4,5, 8-9. Topalov i R. Mamedov po 4i 10. Navara 2,5 poena.

Pitanje je da li je Karlsen „pojačao gas” zato što ga na drugom kraju sveta, u Sent Luisu, postepeno dostiže Fabijano Karuana, dve godine mlađi od šampiona, baš kao i Ding. Uspon novog izazizvača svetskog prvaka je svakako događaj sezone. Na Turniru kandidata u Berlinu je ostavio rivale ceo poen, a na Grenke superturniru u Nemačkoj je isto toliko pobegao i drugoplasiranom Karlsenu. 

Iako je ušao u iscrpljujuću seriju od 34 veoma teške partije za 50 dana – što bi malo ko izdržao bez većih padova – američko-italijanski velemajstor je na sva tri turnira popravio rejting. Tako se, sa osmog mesta na svetu pre martovskog Turnira kandidata, popeo do drugog. Karuana je trenutno bliži od bilo kog prethodnika cilju da otme Norvežaninu oba primata: vrh svetske liste i krunu. Moguće je i da oba podviga načini istovremeno – u novembarskom meču za titulu svetskog prvaka.