Karuana preuzima Karlsenove navijače

Do ovog proleća je izgledalo da Karuani nije suđena Karlsenova uloga zvezde, a onda su došle njegove tri velike turnirske pobede. Najpre, trijumf karijere, ubedljiva pobeda na Turniru kandidata u Berlinu, a odmah potom – kao da je uloga izazivača otkrila tajne njegovog karaktera i skrivene namere … Svega tri dana posle maratona od 14 kola, prihvata obavezu da igra superturnir u Karlsrueu i Baden-Badenu, zajedno sa novembarskim rivalom za krunu. U prvom kolu jedva spasava poziciju protiv Karlsena, ali u poslednjem trijumfalno prolazi kroz cilj, sa poenom prednosti, baš kao i u Berlinu.

Protekle sedmice je, u Stavangeru, odigrao poslednji turnir po klasičnom tempu zajedno sa šampionom, jer im se do novembra putevi razilaze, a velik deo vremena će otići i na pripreme. Ponovo ga žreb spaja sa Karlsenom, ponovo šampion navaljuje i ovog puta pobeđuje. Posle tri kola, šampion je na vrhu sa celim poenom prednosti, a izazivač na začelju.

Već su se vijorile zastave norveških navijača, kojima je Karlsen apsolutni heroj nacije. Jer, šampion obično sporo počinje i pobeđuje u finišu, a ovog puta je krenuo sa 2,5 poena iz tri kola, daleko ispred svih. Ali, Karuana je ovog proleća preuzeo Karlsenu magiju prodora u finišu. Kao i na oba prethodna turnira, pobeđuje u završnici, u vreme dok šampion spava na lovorikama i olako remizira.

I nije to bio jedini šamar za Karlsena pred domaćom publikom. Posle trećeg kola je, pred kamerama, „pustio jezik” i počeo otvoreno da kritikuje rivale zbog brzih remija, posebno na račun partije Sergeja Karjakina i Šahrijara Mamedžarova:

– Znam da su Karjakin i Mamedžarov obično ranije dogovarali remi. Ne mogu da tvrdim ništa o njihovoj partiji u trećem kolu, ali da je i taj remi prethodno dogovoren, ne bi me previše iznenadilo. Ipak, nemam za to dokaza…. Generalno, dobro bi bilo da se više obrati pažnja na susrete onih koji rade zajedno i koji se druže, jer možete da budete obmanuti. Ja gledam na to sa znatiželjom, ja to ne radim, ali teško je druge sprečiti da to urade. Da li je to nepoštena igra? Da, naravno. Sumnjam li na još nekoga? Ne, ne znam. U tom smislu sam prilično naivan i obično poslednji saznam za takve aktivnosti...

Karjakinov menadžer Kiril Zangalis je uzvratio:

– Zašto Karlsen nije došao na konferenciju za novinare meča za svjetskog šampiona? On to smatra apsolutno normalnim. Zašto je napustio podijum kada je zauzeo drugo mesto iza Karjakina na Svetskom šampionatu u brzopoteznom šahu, ne poštujući organizatore? On je emotivna osoba. Njemu se učinilo da je to bio dogovoren remi u partiji Karjakin –Mamedžarov. Učinilo mu se? Zar zbog toga treba da daje takve izjave? Jednostavno on je svetski šampion, njemu je dozvoljeno ono što drugima nije...

Bumerang se okrenuo ka Karlsenu, kada je u partiji poslednjeg kola, protiv Maksima Vašje-Lagrava, svog saradnika u mečevima za titulu, remizirao u 17 poteza. Komentatori su odmah pitali: Da li je ovo prethodno dogovoren remi?

– Naravno da nije, mi smo prijatelji, ali mi smo i rivali, obojica nastojimo da pobedimo jer nam remi nijednom ne pomaže – nemušto je odgovorio Karlsen.

Na drugoj strani, Karuana je skromno komentarisao svoj trijumf:

– Imao sam sreće. Jedini razlog zašto je So napravio grešku je to što je izgubio nadu, mislio je da ne može više da spase partije. Trebalo je tada da ustane i malo prošeta, a ne da odmah povlači potez…

Fabijano Karuana se postepeno bliži ravnopravnom meču sa Magnusom Karlsenom, kao i ravnopravnom broju navijača, koje krajnjom skromnošću van table beskompromisnom igrom do poslednjih poteza, sve više preuzima od još uvek ubediljvog šampiona.