Dvostruka bitka Mančestera i Čelzija

Finalna utakmica Lige šampiona između Mančester junajteda i Čelzija u Moskvi 21. maja biće najveće dostignuće engleskog klupskog fudbala na kontinentalnoj sceni, samo dve sedmice pre nego što Evropski šampionat u Austriji i Švajcarskoj počne bez reprezentacije „Gordog Albiona”...

Prvi engleski okršaj u završnoj predstavi najjačeg takmičenja klubova na svetu, imaće spektakularnu predigru u borbi istih rivala za titulu prvaka planetarno najgledanijeg državnog prvenstva u sportu uopšte. Dva kola pre kraja engleske „Premijer” lige, Mančester junajted i Čelzi imaju isto bodova (81), s tim što će ako takav odnos ostane i šampion ostati isti, „crveni đavoli” zbog bolje ukupne gol razlike. Teoretski, do krune može i Arsenal, koji ima četiri boda manje, ali to bi već danas moglo da otpadne i iz matematičkih računica.

„Šeprtlja” koja donosi uspeh

Mančester junajted utakmicu pretposlednjeg kola igra od 13.45 časova na svom „Old trafordu” protiv Vest hema, čiji je trener Alen Kurbišli prekjuče izjavio da bi voleo da njegov današnji protivnik sačuva domaći pehar. Na to je burno reagovao Avram Grant, trener Čelzija, koji će sutra proslaviti 53. rođendan, a prekosutra predvoditi tim u Njukaslu (u poslednjem kolu Mančester junajted gost Vigana, „plavci” dočekuju Bolton):

„Kurbišli je pogrešio što je to rekao. Ne sumnjam u njegov i integritet Vest hema, koji je prethodna tri susreta protiv Mančester junajteda dobio. Čuo sam mnogo glasina proteklih dana. Kako one da će sudije biti uz našeg rivala za tron, tako i one da će drugi timovi igrati za njega. Ne znam šta da mislim. Mi smo imali veliku nedelju, a osećam da ono najbolje za nas tek dolazi”, rekao je Grant, čiji je tim prošlog vikenda u prvenstvu savladao direktnog konkurenta u ostrvskoj trci (2:1), a minule srede slavio u polufinalu Lige šampiona protiv Liverpula (3:2 u produžecima).

Mančester junajted je, sada pre svega zbog situacije na tabeli, favorit za osvajanje desetog zvanja šampiona Engleske otkako je njegov trener ser Aleks Ferguson (prvo poneo 1992), a kladionice mu daju prednost i u moskovskoj bici za Evropu. Po najnovijoj listi američkog magazina „Forbs” ovaj klub je, kao jedini iznad milijarde evra, daleko najvredniji u svetskom fudbalu. Čelzi, koji je ogromnim ulaganjima poslednjih godina u dobrom delu doprineo revoluciji u transfer politici najbogatijih klubova, u toj kategorizaciji nije ni među prvih pet.

U Čelziju mnogo toga nije kao ranije. Vlasnik Roman Abramovič propustio je i revanš s Liverpulom na „Stamford bridžu”, poslednji put je na utakmici bio pre mesec i po dana kada je posmatrao trijumf nad Arsenalom u šampionatu. Ruski oligarh, za kojeg je mnogo važnija titula Lige šampiona, a od posebnog značaja bilo bi da se klub domogne Moskve, ujeo je za srce navijače Čelzija prošlog septembra kada je otpustio portugalskog trenera Žozea Morinja koji je tri puta gubio u polufinalu elitnog evropskog takmičenja, i za njegovog naslednika postavio Izraelca Avrama Granta. Engleska štampa je taj potez opisala kao da je ubijen neuništivi Džejms Bond, a na njegovo mesto tajnog britanskog agenta 007 dovedena filmska šeprtlja Mister Bin. Mesecima je Grant potcenjivan sa svih strana, ali eliminacijom Liverpula, nekada svog omiljenog engleskog tima, čijoj utakmici je prisustvovao 1977. kada je prvi put boravio u Engleskoj, izašao je i iz Morinjove senke. Do pre neki dan siguran za otkaz na kraju sezone, sada ima sve širu podršku, najpre od igrača, koji su bili najveći protivnici njegovog dolaska. „Grant mora da ostane”, kaže danas kapiten Džon Teri.

Sanjar koji se uzda u sreću

Ko je zapravo Avram Grant, čovek koji će pokušati da pomrsi račune najcenjenijem svetskom stručnjaku, Aleksu Fergusonu, vlasniku jedne evropske titule sa Mančester junajtedom, iz 1999. godine? Reč je o stručnjaku koji nikada nije bio profesionalni fudbaler, a od 18. godine se bavi poslom trenera. Do pre dve sezone je radio u svojoj zemlji, čiji je selektor bio od 2002. do 2006. godine. Sa nacionalnim timom u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo u Nemačkoj nije pretrpeo nijedan poraz u deset mečeva (četiri pobede), ali su na „Mundijal” održan pretprošlog leta otišli Francuzi i Švajcarci. Ima puno oponenata i u Izraelu, gde je osvojio četiri titule sa dva kluba. Kažu da je 1996. nagovorio bogatog vlasnika Makabija iz Tel Aviva da ga ponovo imenuje za trenera, mada je s tim klubom „duplu krunu” upravo osvojio kolega Kaštan, koji od tada s njim ne govori. Sunarodnik Ajal Berkovic koji je igrao za Vest hem, kaže da je jednom zbog Granta navijao protiv svoje reprezentacije. Takođe bivši selektor Izraelaca Šlomo Šerf tvrdi da je Grant sanjar koji je nesposoban da napravi taktiku nego se uzda u sreću. Može biti da i jeste srećković, budući da je Čelzi izvukao 1:1 u prvoj utakmici s Liverpulom, autogolom Risea u poslednjem sekundu...

Tvrdi se da je uvek imao dobre veze s moćnicima, kao i da je zahvaljujući tome pre nepune dve godine angažovan za tehničkog direktora engleskog Portsmuta, čiji je vlasnik Aleksandar Gajdamak, biznismen ruskog porekla koji ima i izraelski pasoš. Kao Abramovičev prijatelj u leto prošle godine je preuzeo istu funkciju u Čelziju, a samo dva meseca kasnije, po odlasku Morinja, prešao na klupu. Tri dana kasnije debitovao je upravo protiv Mančester junajteda, izgubivši sa 2:1. Za Granta važi da voli da forsira mlade igrače, koristi modernu tehnologiju, motiviše tim na neobične načine (jednom je reprezentativcima Izraela pre važne utakmice puštao odlomke filmskog hita Mela Gibsona „Hrabro srce”). Ima dvoje dece sa suprugom Cofit, popularnom televizijskom voditeljkom u Izraelu, koja je takođe izvodila nesvakidašnje stvari za svoj šou. Londonski „Indipendent” napisao je da je jednom prilikom na savet gurua za zdrav život popila sopstveni urin u emisiji, a drugom zgodom se kupala u čokoladi.

Nedavno je na jednoj medijskoj konferenciji ratovao s novinarima, odgovarajući na njihova pitanja sa da, ne ili ne znam, kako je uzvratio na jedno pitanje iz taktike. Dva dana po plasmanu u finale Lige šampiona upitan je da li je razgovarao sa Abramovičem, kao i da li misli da će biti otpušten na leto:

„Jesmo, ali privatno. Mislim da pretpostavljate da je srećan. Veoma je srećan. Imamo odlične odnose i sve će biti OK. Da li izgledam zabrinuto? Ne znam šta je meni činiti sutra u životu, ali znam šta je Čelziju potrebno za dve sedmice, a i kroz dve godine”, rekao je Grant koji je jutro po uspehu u Ligi šampiona učestvovao u Maršu živih u Aušvicu, u sklopu Dana sećanja na holokaust, u kojem je stradalo mnogo članova njegove porodice.