Nova NBA sezona kreće pre Božića

Kako javlja dobro obavešteni ESPN, NBA liga, vlasnici klubova i igrači su blizu dogovora da nova sezona počne 22. decembra i da svaki klub u njoj odigra 72 meča, što je deset manje nego inače. Igrači su se usaglasili da imaju maksimalno 14 mečeva „dan za danom” (u sedam navrata po dve uzastopce), a trening kampovi trebalo bi da počnu 1. decembra.

Prethodnih dana bilo je predloga da sezona počne 18. januara, ali se od toga odustalo, kako bi se smanjili gubici izazvani pandemijom virusa korona. Kako javlja dobro obavešteni novinar „Atlantika” Šams Čaranija, liga ide ka tome da se u sezonu uđe pre Božića, jer bi u suprotnom izgubila oko pola milijarde dolara (vlasnici TV prava bi u slučaju da nema utakmica za vreme novogodišnjih praznika tražili da se smanje ugovori).

Drugi razlog da liga krene u decembru jeste to što se plej-of u tom slučaju ne bi preklapao sa Olimpijskim igrama u Tokiju (23. jul–8. avgust 2021). Nekada najveća smotra sporta nije bila toliko važna za NBA (do otvaranja vrata profesionalcima došlo je u Barseloni 1992, zahvaljujući istorijskom dogovoru Bore Stankovića i Dejvida Šterna), međutim, sada i ona predstavlja važno mesto u strategiji razvoja najveće lige sveta.

Pretpostavlja se da bi NBA završetkom sezone do sredine jula obezbedila između 500 miliona i milijardu dolara kratkoročnih i dugoročnih prihoda za ligu i igrače. Ono što se ne ističe, ali je očigledno – pitanje je u kakvom bi sastavu u Tokio mogle da odu sve one reprezentacije čiji će nosioci igre učestvovati u finalu konferencija i NBA.

Pošto neki američki sajtovi navode da bi se doigravanje za prvaka NBA završilo najkasnije do 22. jula (Igre počinju dan kasnije), jasno je da će nosioci igre klubova koji daleko doguraju u plej-ofu biti praktično izgubljeni za Tokio. Primera radi, Nikola Jokić je u prošloj sezoni vodio Denver do finala Zapadne konferencije. Ako bi, recimo, sledećeg leta završio obaveze u Nagetsima 15. jula, kako bi uopšte mogao da bude u sastavu Srbije… O olimpijskim kvalifikacijama da ne pričamo (pomerene su za 29. jun–4. jul, a naša reprezentacija je domaćin jednog od četiri turnira).

Kako sada stvari stoje, „Ol star” bi se održao početkom marta, ligaški deo sezone završio bi se sredinom maja, a plej-of bi se igrao od 22. maja do najkasnije 22. jula.

Pretpostavlja se da će klubovi u narednoj sezoni, zbog igranja bez publike, ostati bez oko 40 odsto prihoda, dok je NBA u prethodnoj sezoni zabeležila gubitke (samo u vezi sa utakmicama) od oko 1,5 milijardi dolara. U mnogim gradovima u kojima se nalaze klubovi trenutno je dozvoljeni maksimum 500 gledalaca po meču, ali se liga nada da će tokom sezone biti bolja situacija kad je reč o virusu i da će se publika polako vraćati u dvorane.