Alkaraz može da bude najmlađi broj 1 ikada

Poraz četvorostrukog pobednika Ju-Es opena Rafaela Nadala u osmini finala tog turnira od Frensisa Tijafoa ne samo da je ostavio otvorenom trku za najboljeg igrača svih vremena (trenutni poredak u grend slem titulama Nadal 22, Đoković 21, Federer 20), već pruža šansu jednom drugom španskom igraču da uđe u istoriju tenisa.

Karlos Alkaraz se plasirao u četvrtfinale posle pobede protiv šampiona iz 2014. godine, Marina Čilića, i sada mu se ukazuje šansa da Njujork napusti kao najmlađi svetski broj 1 u istoriji tenisa (trenutno ima 19 godina i četiri meseca). Situacija je takva da bi, u slučaju finala između Alkaraza i norveškog igrača Kaspera Ruda, pobednik preuzeo čelo ATP liste, a obojici je i finale dovoljno za to – pod uslovom da u meču za titulu ne dođe do njihovog međusobnog duela.

Normalno, lako je da se prave ovakve računice, kad na turniru nema Novaka Đokovića kome nije bilo dozvoljeno da uđe u Ameriku zbog toga što nije vakcinisan protiv kovida 19. Branilac titule i prvi nosilac Danil Medvedev je u osmini finala izgubio od finaliste Vimbldona Nika Kirjosa, ispao je i Nadal, tako da niko od preostale osmorice igrača nikada nije osvajao grend slem turnir.

– Nisam bio u stanju da dugo držim visok nivo igre. Moji pokreti nisu dovoljno brzi. On je bio u stanju da rano napadne loptu, tako da nisam mogao da ga vratim nazad. Tenis je uglavnom sport pozicije. A ako to nije, onda morate da budete veoma, veoma brzi i veoma mladi. A ja u tom trenutku nisam to više – izjavio je Nadal koji prvi put posle 2016. godine neće igrati u četvrtfinalu Ju-Es opena.

Alkaraz i Čilić su završili svoj susret u dva časa i 23 minuta posle ponoći, što ovaj duel svrstava na četvrto mesto svih vremena na Ju-Es openu, kad je reč o tome koliko je meč zagazio u novi dan.

– Zaista nemam ideju – rekao je Alkaraz kada su ga pitali kako je uspeo da dobije ovaj meč, a onda na otvorenoj sceni zahvalio publici: – Bilo je prilično, prilično naporno početkom petog seta kada sam jurio brejk. Marin je igrao neverovatno. Verovao sam u sebe sve vreme. Naravno, podrška na stadionu „Artur Eš” bila je luda. Rekao bih da sam zahvaljujući vama (publici) sto odsto svoje energije uneo u peti set.