Šta 14 tenkova može da promeni u Ukrajini

Velika Britanija je na sva zvona najavila da će Ukrajini isporučiti tenkove tipa „čelendžer 2” koji, navodno imaju najbolji oklop na svetu. Njihova operativna upotreba, u najboljem slučaju, može se očekivati na proleće, ne pre aprila, kada bi zemljište trebalo da se osuši i postane dovoljno čvrsto za upotrebu tenka koji je težak čak 65 tona.

London šalje 14 tenkova sa pratećim vozilima za održavanje. Te mašine, navodno imaju ojačani oklop koji je najveća prednost tog tenka. Sastav oklopa je najstroža tajna, ali se spekuliše da je zbog primene keramike i više različitih slojeva, on dvostruko uspešniji nego homogena čelična zaštita. Top tenka je slabiji i ruski T-90 je tu u prednosti.

Tenkovi koji će biti isporučeni Ukrajini, pre odluke o pomoći, bili su predviđeni za ratnu rezervu. Naime, od oko 230 tenkova „čelendžer 2” u sastavu oružanih snaga Velike Britanije, polovina je trebala da prođe „program produženja životnog veka do 2035. godine”, a ostali da završe u skladištima. Taj projekat podrazumeva nov sistem za upravljanje vatrom, novu elektroniku, novo ogibljenje, transmisiju i hlađenje. Zbog velikih troškova modernizacije program kasni i mala je verovatnoća da je Britanci Ukrajini proslediti najsavremenije mašine.

Simboličan broj tenkova koji će biti isporučen je posebna priča. Na frontu dugačkom više stotina kilometara to je kap u moru. Ti tenkovi će zbog održavanja i snabdevanja morati da budu grupisani na uskom prostoru što Rusima sigurno neće proći neopaženo. Oni raspolažu najsavremenijim protivoklopnim sistemima a ako i zakažu trupe na terenu, mogu da pozovu artiljeriju ili vazduhoplovstvo.

Koliko god „čelendžer 2” bio veličan kao najbolji zapadni tenk, istorija ukazuje da takvi superlativi na frontu ne donose obavezno pobedu. Recimo, Nemci su kod Kurska skoncentrisali svoje najbolje tenkovske jedinice. Hitler se uzdao u bolju vatrenu moć pancera, posebno odličan top kalibra 88 milimetara koji je mogao da uništi svaki sovjetski i saveznički tenk. I to pre nego što bi oni uopšte došli na daljinu odakle bi mogli uspešno da odgovore vatrom.

Nemci su najviše očekivali od „ferdinanda”, sa spomenutim topom 88 milimetara. Ipak, od 89 tih mašina, Kursk je preživelo manje od 50. Koliko god „ferdinand” bio najbolji na papiru, on nije prošao test na frontu. Upravo to sada očekuje i „čelendžera” koji se do sada u borbi sreo samo sa zastarelim  iračkim tenkovima kod Basre.