Izazovan žreb za Đokovića

Iako Rafael Nadal i Karlos Alkaraz ne igraju, Novak Đoković će prvi put od početka sezone imati nešto izazovniji žreb. Kao prvi nosilac na mastersu u Monte Karlu (šljaka, 5.779.335 evra) naš as je slobodan u prvom kolu, dok u drugom čeka pobednika meča Brendon Nakašima i Mekenzi Mekdonald.

Novak nije igrao ni protiv jednog od ovih Amerikanaca. Iako je Nakašima bolje plasiran (44.) od Mekdonalda (55.), prezimenjak slavnog lanca brze hrane može da bude nezgodniji rival. U pitanju je momak koji je sredinom januara u Melburnu igrao sjajno, pošlo mu je za rukom da pobedi branioca trona Rafaela Nadala. Doduše bik iz Majorke je igrao povređen, ali to ne umanjuje veliki trijumf 27-godišnjeg Amerikanca. Međutim, od Australijskog opena Mekenzi nije zabeležio neki zapaženiji rezultat – igrao je samo polufinale serije 250 u Delrej Biču i četvrtfinale na seriji 500 u Akapulku. Nije se proslavio ni na mastersima u Americi Indijan Velsu i Majamiju. Najjače oružje mu je dvoručni bekhend.

Mekdonald, ipak, ne bi trebalo da predstavlja opasnost za Đokovića, prvo zato što je Novak daleko bolji teniser od njega, ima više iskustva i može da se prilagodi na svakoj podlozi, dok Amerikanac preferira igru na betonu.

Ako ne bude iznenađenja u trećoj rundi prvog turnira iz serije 1.000 ljubitelje belog sporta očekuje srpski derbi – Đoković i Miomir Kecmanović. Da bi obezbedio okršaj sa saigračem iz reprezentacije Miomir prvo treba da savlada Italijana Lorenca Muzetija koji je postavljen za 16. nosioca.

Dva najbolja tenisera Srbije igrali su tri puta i sva tri puta je slavio iskusniji, stariji i bolji teniser. U dva navrata rekete su ukrstili prošle i pretprošle godine na seriji 250 u Beogradu, a zatim i na trećem gren slemu u Londonu – Vimbldonu 2022. Za razliku od Đokovića koji nije igrao skoro mesec dana, Kecmanović se za masters u Kantri klubu zagrevao na seriji 250 u Estorilu. Ni Miomiru crvena prašina nije najomiljenija podloga. Iako nije u najboljoj formi mlađi srpski as uvek pruža maksimum i igra najbolje protiv dobrog prijatelja.

Izazovi za Novaka počinju od četvrtfinala, pa nadalje. U četvrtfinalu bi mogao  da se suoči sa Janikom Sinerom ili Hubertom Hurkačom. Iako je Poljak profilisan kao teniser koji igra solidno na šljaci, ne bi trebalo da predstavlja teži zadatak za Novaka. Hurkač je doživeo iznenađujući poraz od Španca Zapate na seriji 250 u Estorilu. Između ostalog, nedavno je igrao protiv Novaka na turniru iz serije 500, pa naš as zna recept za pobedu. Protiv Hurkača je najbitnije „ukrotiti” njegov servis, igrati duge poene i ne dozvoliti mu „ulazak” u teren. Novak ima sve to u repertoaru – najbolji ritern na svetu, kao i duboke i snažne lopte koje udaljavaju protivnika sa osnovne linije. Igrali su pet puta i svaki put je slavio naš as.

Drugi Novakov protivnik u bici za polufinale, Siner u poslednje vreme igra odlično. Na poslednja dva turnira - u Indijan Velsu je igrao polufinale, a u Majamiju finale. Izašao je Novaku na megdan dva puta i čestitao trijumf. Prvi put su igrali baš u Kantri klubu 2021. Tada mu je Novak prepustio šest gemova.

U polufinalu na putu Đokoviću mogu da se nađu – Danil Medvedev (3, Rusija), Aleksandar Zverev (13, Nemačka), Kameron Nori (11, V. Britanija) ili Holger Rune (8, Danska). Najveću opasnost predstavljaju mladi Rune i odlični Medvedev. Iako ruski as ne voli šljaku ne treba zaboraviti da je u ogromnom naletu – igrao je pet finala i osvojio četiri titule (sve na betonu). Šampion Ju-Es opena je jedini teniser koji je uspeo da porazi Novaka od početka sezone i to na seriji 500 u Dubaiju. Igrali su 14. puta, Novak vodi 9:5, ali ne treba zaboraviti da je Medvedev savladao Novaka u četvrtfinalu Monte Karla 2019.

S druge strane, Rune i naš as su podelili po pobedu. Ni mladi danski as nije teniser koji se najbolje snalazi na najsporijoj podlozi.

U borbi za treću titulu Novak može da se sastane sa Stefanosom Cicipasom, Andrejom Rubljovim ili Kasperom Rudom. Opasniji može da bude grčki as koji je branilac trona. Pružio je ogroman otpor Novaku i u finalu Rolan Garosa. Rubljov je prošle godine bio bolji od Novaka u finalu Beograda, ali mu se vlasnik 22 gren slema revanširao na Australijskom openu. U igri je i Rud koji je prošlogodišnji finalista sa Rolan Garosa, mada od početka ove sezone nije u zavidnoj formi.