Pod velom neizvesnosti

Mirni kiparski gradić Peja obećavao je idealne uslove za najvažniji maraton u ciklusu pojedinačnih svetskih šampionata, sve dok prvi dronovi nisu podsetili šahiste na sve što se događa oko tabli. Mogu li se u stvaralačkom miru provesti tri sedmice na dvokružnim turnirima kandidata za završne mečeve na putu do šahovskih kruna, ako opasnost i nije tako daleko?

Mnogi šahisti to mogu, sabrani na figure i 64 polja, ali nekima je bezbednost važnija od najvažnijeg turnira u karijeri. Prvi takav izbor načinila je slavna Indijka Hampi Koneru, koja je nedavno postala majka i nije želela da bilo ko u njenoj porodici razmišlja o tome šta može da joj se desi. Svetska federacija (FIDE) nije uvažila njen zahtev da se promeni lokacija, već je na upražnjeno mesto rezerve, prema pravilniku, ušla Ukrajinka Ana Muzičuk, kojoj nemirne okolnosti života u poslednje vreme nisu nimalo strane.

Ako je taj otkaz do sada bio glavna i gotovo jedina tema ženskog turnira, o šansama favorita u apsolutnoj konkurenciji se odavno govori i niko se ne usuđuje da prognozira jedno jedino bitno mesto. Na turnirima kandidata se igra samo za pobednika, onog koji će izaći na megdan dosadašnjem svetskom prvaku. Ulog i pritisak su toliko veliki da se predviđanja nikada nisu isplatila u istorijatu borbe za šahovsku krunu, čak i uoči završnog, 14. kola.

I Karlsen je prošao kroz taj filter čudesnim obrtom u poslednjem kolu, obišavši Kramnika tek na osnovu dodatnog kriterijuma; ni Ananda niko nije očekivao da se vrati posle izgubljene krune.

Ove godine je možda još neizvesnije. „Na papiru” su drugi i treći igrač sveta, Hikaru Nakamura i Fabijano Karuana, glavni favoriti, ali dvojica najstarijih ulaze u maraton sa različitim opterećenjima. Nakamura (38) je godinama bio pre svega „strimer” i živeo od toga bolje nego od šaha, a onda se privremeno aktivirao, stigao u svetski vrh, pa opet povukao. Nije realno da ostane na dve stolice, a sigurno je da će biti glavna atrakcija i imati daleko najviše navijača, uprkos slabom početku. Juče je, u derbiju najboljih po rejtingu izgubio od Karuane, najiskusnijeg učesnika ovih maratonskih turnira.

Karuani (33) će napetost i nemirna atmosfera najmanje škoditi. Pitanje je jedino da li se već umorio od trpljenja gladijatorskih borbi i da li će izdržati trku ako neko mlađi počne da grabi ka vrhu, kao što je pre dve godine u Torontu činio tada sedamnaestogodišnji kandidat Domaradžu Gukeš, a danas devetnaestogodišnji svetski prvak, sa mnogo slabijim rezultatima nego kada se peo ka vrhu.

Po stabilnosti se ističe i Aniš Giri (31), kome se zamera nedostatak probojnosti. Još se pamti njegov debi na ovom nivou, sa svih 14 remija. Juče ga je, međutim, potpuno nadigrao Ramešbabu Pragnananda (20). Uprkos mladosti, Indijcu je ovo drugi nastup među kandidatima i ubraja se među favorite. I njegov vršnjak Džavohir Sindarov (20) startovao je pobedom, savladavši Andreja Jesipenka, jednog od dvojice autsajdera po rejtingu, zajedno sa Matijasom Blibaumom. U zlatnoj sredini, po godinama, iskustvu i rejtingu, je Vej Ji (26), čijim kvalitetima mnogi daju izglede u napornom maratonu. Njegov duel sa Blibaumom završen je podelom poena.

Ženski turnir je krenuo neočekivano miroljubivo, sa sva četiri remija. U grupi već proslavljenih šahistkinja, među kandidatkinjama za meč sa svetskom šampionkom Đu Venđun, osveženje unose pobednica Svetskog kupa Divja Dešmuh i višestruka svetska šampionka po brzom tempu, Bibisara Asaubajeva.

Rezultati prvog kola

Šahisti: Sindarov – Jesipenko 1:0, Blibaum – Vej Ji remi, Pragnananda – Giri 1:0 i Karuana – Nakamura 1:0.

Šahistkinje: Dešmuh – A. Muzičuk remi, Vajšali – Asaubajeva remi, Gorjačkina – Lahno remi i Džu Điner – Tan Džongji remi.