Ako neko zna kako se igra u presudnim trenucima na zelenom tepihu u Londonu, onda je to Novak Đoković. Mnogi su protiv njega pokušali da igraju tenis života, ali nije bilo rezultata. Đoković je svaki put igrao najbolje kad je bilo najpotrebnije. Takav rasplet dogodio se i u trećem kolu protiv Artura Rinderkneša, koji je prvi put izašao na megdan srpskom asu.

Najboljem teniseru svih vremena bilo je potrebno tri sata i 15 minuta za plasman u četvrto kolo Vimbldona – 7:5, 6:4, 1:6, 7:6 (7:4).

U sledećem kolu igraće protiv Romana Safijulina, kvalifikanta iz Rusije koji je napravio iznenađenje i savladao Žoaa Fonseku iz Brazila.

„Malo sreće, malo umeća. Odigrao sam najbolje što mogu u taj-brejku, pokušao sam da kontrolišem situaciju, pogotovo da serviram vrlo dobro. U pojedinim momentima mučio sam se sa servisom – podsetio je na pad preciznosti tokom trećeg i na početku četvrtog seta. – Protivnik je bio na nivou u tom pogledu, visok je i zna kako sve to da iskoristi, ima vrhunski servis. Nekoliko puta se zaista sjajno snalazio”, istakao je srpski as u intervjuu na terenu posle trijumfa.

Osvrnuo se i na kvalitet igre rivala na najvećoj sceni:

„Nisam igrao do sada protiv njega. Nikada nije jednostavno kad se suočite s nekim po prvi put, pogotovo na grend slem turnirima. Artur je već odličan igrač, među najboljima, nema mnogo slabosti. Imao je odlične partije na Centralnom terenu. Prošle godine pobedio je Zvereva u prvom kolu. Okolnosti i uslovi za igru ne utiču mnogo na njega. Duel je bio prilično izjednačen i neizvestan, baš blizu”.

Potencirao je srpski as šta je bilo ključno:

„Drago mi je što sam prebrodio ovaj izazov, pogotovo u taj-brejku. Uvek morate da pronađete pravi način do pobede. Srećan sam što sam u tome uspeo”.

Na pitanje koliko je poslednji volej bio poseban, odgovorio je:

„Odigrao sam loptu, okliznuo se i pao. Video sam da je i protivnik pao, pa sam u jednom trenutku pomislio: neka ostane duže od mene na travi. Bilo je dosta drop-šotova, igre mačke i miša od prvog poena. Pored servisa, Artur ima dosta snažnu igru, pre svega forhend. Vrlo često izlazi na mrežu i zna kako da promeni tempo prilično brzo. Izbacio me je iz komfor zone, nema šta. Baš mi je drago i zadovoljan sam što sam prošao u sledeću rundu”.

Najdugovečniji vladar na vrhu ATP liste ostvario je 105. pobedu na Vimbldonu u pojedinačnoj konkurenciji. Na taj način izjednačio se sa Rodžerom Federerom iz Švajcarske. Apsolutni rekorder u ovoj kategoriji jeste Martina Navratilova sa 120.

„Siguran sam da će neko oboriti i taj rezultat. Čast i privilegija je biti deo istorije ovog sporta. Vimbldon je oduvek bio moj turnir iz snova, od malih nogu sam priželjkivao uspeh ovde. Razmišlja se o svakom sledećem danu. Bilo je intenzivnije za mene nego obično. Predložiću da Federer i ja odigramo još jedan meč, pa da vidimo ko će da bude bolji – za 106. trijumf”.

Na pitanje gde se nalaze um i telo posle dvoboja u trećoj rundi, Đoković je istakao:

„Kako sve to da objasnim što jednostavnije, da stavim u proste rečenice. Uradio sam sve što je bilo potrebno da se uradi da bih pobedio, pogotovo u uslovima koji nisu bili idealni, koji su mi odgovarali kao u drugoj rundi, na primer. U ovoj fazi karijere sve je tako nepredvidivo za mene”.

Mogao je Novak brže da završi posao u uvodnom delu meča. Napravio je brejk sredinom seta, ali nije uspeo da potvrdi prednost. Nije bio zadovoljan načinom na koji je pokrivao teren, iako je odlično čitao udarce protivnika, pogotovo u razmenama.

Otkad je rešio manji problem sa kretanjem, odnosno promenio patike, sve je bilo mnogo bolje za njega na zelenoj podlozi. Polako, ali sigurno, gradio je poene, diktirao ritam i čekao pravu priliku za napad na servis rivala. Bilo je jasno da strpljivo iščekuje presudni trenutak, kraj seta, kako bi zadao završni udarac i servisom stavio tačku na prvi deo igre.

Đoković je znao da Artur ne može da servira na tako visokom nivou u kontinuitetu, da će u jednom trenutku izgubiti koncentraciju, kao na početku, i da će se ukazati prilika. Najvažnije za njega bilo je to što je ritern bio na visini zadatka – mogao je da se osloni na najjače oružje u repertoaru od prvog poena. Tražio je idealnu dubinu, da lopta padne uz samu osnovnu liniju i napravi probleme rivalu.

Odigrao je i nekoliko izvanrednih poena – još jednom je dokazao fenomenalan osećaj za lob, pogotovo kad izađe na mrežu.

Srpski as ima dovoljno iskustva, nije tek tako jedan od najuspešnijih igrača na trećem grend slemu i veoma dobro zna kako treba igrati protiv tenisera koji odlično serviraju, pogotovo na najbržoj podlozi, gde je početni udarac od velike važnosti.

U nastavku je bilo jednostavnije za Đokovića. Prvo je eliminisao brejk šansu, a onda došao do prednosti. Za razliku od prvog seta, sada je uspeo da bude sigurniji na početnom udarcu i da ne dozvoli šansu 28. igraču na ATP listi. Ostao je fokusiran i smiren, pa je bilo jasno da je samo pitanje vremena kad će doći do drugog seta. Imao je i dve set lopte na servis Rinderkneša, ali nije iskoristio nijednu. U sledećem gemu rutinski je iskoristio prednost na servisu.

U trećem delu nije bilo ni traga ni glasa od odličnog Novaka. Previše je dozvoljavao protivniku da napada, da menja ritam sa osnovne linije i da dominira u razmenama. U trenucima kad je ostao bez početnog udarca bilo je jasno da je došlo do pada koncentracije kod Novaka. Mnogo više je Rinderkneš napadao i bio u prilici da pogađa sa sredine terena. Sve je bilo čudno u trećem setu, jer je srpski as imao samo jednu neiznuđenu grešku. Koliko god da je Artur poboljšao nivo igre, nije bilo tako izraženo. Jednostavno, vlasnik 24 grend slem trofeja nije imao kvalitet kao u prva dva seta, pa je delovao pasivno na terenu.

Četvrti set bio je izjednačen od prvog poena. Obojica su bili sigurni na servisu, kao da su čekali taj-brejk. Đoković je bio konkretniji u razmenama i bilo je jasno da će prvi da napadne. Tako je i bilo – insistirao je na dužim razmenama i dubokim udarcima i dočekao grešku rivala. Posle još jednog izvanrednog poena na mreži stavio je tačku na prvi međusobni duel protiv 30-godišnjeg Francuza.

Napravio je još jedan korak ka cilju. I ptice na grani znaju da najbolji svih vremena skicira osmu krunu u čuvenom Ol Ingland klubu, izjednačenje sa Federerom po broju titula na Vimbldonu i osvajanje rekordnog 25. grend slem trofeja.