Таунс ван Зант, уз Боба Дилана највећи трубадур рок ере, своје следбенике, којих је из дана у дан све више, научио је великој мудрости. Она каже да живети значи летети. Стихови из песме „To Live Is To Fly” многе су губитничке тренутке претворили у херојске подвиге.

Поезија и музика се никад нису тако добро слагале као у Ван Зантовим песмама. Није чудо да је његов музички легат толико инспиративан за актуелне рок музичаре. Песме су му на репертоару многих албума које смо чули ове године. Велики број тзв. трибјут пројеката снимљених последњих година казује исту причу. Најновији „Riding The Range: The Songs Of Townes Van Zandt” пружио је могућност шареноликој скупини музичара да још једном, у новомиленијумском кључу, изведе напеве овог аутора.

Ван Зант је свој артистички модус операнди најбоље објаснио изјавом: „Музичари вежбају, а фолк певач се напије и изађе на сцену”. Његове песме су поетични, опори и горки солилоквијуми човека који се кроз отровне маглуштине кези у лице ништавилу које му се указује. Ван Зантова поезија и музика смештене су између живота и смрти. Објашњавају једно другоме. Оне су звук простора у којем се догађа људска егзистенција.

Ехо тог звука чује се и на албуму „Riding The Range: The Songs Of Townes Van Zandt”. Неки од извођачи имају исти ментални склоп и однос према животу као Ван Зант. Такође потичу са исте сцене. Њихове интерпретације усклађене су са стандардима које је злехуди трубадур поставио.

Стен Риџвеј и Питер Кејс изводе блуз поскочицу „If I Was Washington” са истом двосмисленошћу и веселим цинизмом као Ван Зант. Опасни минстрел Џони Дауд, у друштву „Madder Rose” тандема Били Коте – Мери Лорсон, представио је песму „No Place To Fall” као дијалог поремећених љубавника. Изобличени звуци електричне гитаре творе одговарајући оквир.

Безуби Шејн Макгауен је извео једну од најболнијих Ван Зантових песама „Waitin’ Round To Die”. Отпевао је у пратњи ирског бенда  „The Mighty Stef” са разумевањем и посвећеношћу који превазилазе извођачку вештину. Пре би се рекло да се ради о некој врсти идентификације која произилази из истог „трагичног осећања живота”. Овако изведена, ова нумера би могла да буде на репертоару оног скупа о којем се приповеда у Џојсовој причи „Мртви”.

Други извођачи, који долазе из различитих простора и времена у односу на Таунса ван Занта, још су занимљивији. Канадска певачица Девон Спрул је, на пример, на потпуно нов начин извела мање познату нумеру „Turnstyled, Junkpiled”, баш као и Џефри Фуко легендарну „Nothin'”. На тај начин су поставили нове оријентире у рокерској дисциплини која се може назвати „Отпевај неку песму Таунса ван Занта па да знам ко си”.

Компилација се завршава песмом „Riding The Range”. Изводи је сам Ван Зант у пратњи бенда „The Calvins”. Ради се о А-страни сингла снимљеног два месеца пре његове преране смрти 1. 1. 1997. године.