Бестселер са мрљом из прошлости

Грасова аутобиографија само делимично, узгред помиње његово учешће у SS дивизији. Претежни део књиге, од 479 страна, испуњен је описима његове дечије и дечачке прошлости, од Хитлерјугенда до помоћника у ратној противавионској артиљерији. Опрезно избегава у биографији чак да помене назив SS дивизије. Уместо тога он пише како је такорећи случајно ступио у елитну јединицу. Он SS дивизију и не помиње по имену него само као "дупло слово" (SS). И поред обнародовања SS прошлости аутор Грас прећуткује учешће у ратним операцијама на источном фронту, у време жестоких борби Вермахта и SS трупа против Црвене армије, између Одре и Дрездена. Његова тенковска SS дивизија је и зиму 1944. безуспешно покушавала да поврати нацистичку тврђаву Бреслау (Вроцлав). Описује како су многи немачки колебљиви војници били по кратком поступку обешени поред друма и прећуткује да су их обесили фанатични припадници његове SS дивизије.

Грасово обелодањивање SS прошлости је послужило као изузетна реклама па је његова аутобиографија у књижарама преконоћ разграбљена. Истовремено је разглашена анкета према којој 82 одсто немачких испитаника сматра да Грас не треба да врати Нобелову награду за књижевност из 1999, коју је добио захваљујући прикривању SS прошлости. Нобелов комитет у Стокхолму доведен је у врло непријатну ситуацију јер је остао необавештен, од њега је сакривано да је нобеловски кандидат Грас припадао SS дивизији. Такође је прећутана ратна завршница: када је његова дивизија Фрундберг сатрвена код Дрездена, крајем 1944, он се на територији већ окупираној од америчких трупа скривао још четири месеца и заробљен је девет дана после Хитлеровог самоубиства, на дан 8. маја 1945. када су последњи немачки генерали потписали капитулацију.

Ова Грасова SS аутобиографија постала је бестселер захваљујући потражњи како преживелих есесоваца (којих је у рату укупно било преко 900.000), тако и интересовању њихових данашњих потомака, као и ултранационалистичких група међу млађим Немцима. Маркетиншки подухват форсира издавачка фирма "Зајдл" у Доњој Саксонији, која је за непуних месец дана на тржиште избацила преко четврт милиона ове Грасове SS аутобиографије. Само за првих пет дана од првог издања ове есесовске биографије Гинтер Грас је зарадио преко 350.000 евра.