Мајстори обмане

Како да преживи у суровом свету животиња онај ко нема довољно снаге да се одбрани од бројних грабљиваца или брзе ноге да од њих побегне? Треба се прилагодити средини и бити добар глумац. Прерушавање, глума, превара или, како је зову научници - мимикрија.
Неке животиње су заштићене тако што личе на друге рођаке који су опасни или нејестиви. Све птице које су пробале да поједу афричког лептира монарха запамтиле су његов горак укус и научиле да ове лептире не треба јести. Али нису научиле да постоји и лептир који је по изгледу готово идентичан монарху, а није отрован. Лептир - имитатор добио је чак и име које асоцира на његов изглед: монархов "двојник" у народу је назван поткраљ.

Многе смртоносне животиње препознају се по јарким упозоравајућим бојама. Али изглед понекад уме и да превари. Црне коралне змије са црвеним и жутим пругама сврставају се међу најотровније гмизавце на планети, док су скерлетне краљевске змије безопасне, али их због црвено-црних пруга које подсећају на оне код коралних рођака сви избегавају. Једне су отровне, друге нису, али је сигурније не проверавати о којој је змији реч.

Опасним изгледом природа је заштитила и многе друге безопасне животиње. Неке врсте мољаца подсећају на стршљене или бумбаре, други инсекти личе на осе, а филипински цврчак је савршена копија отровне бубе бомбардера.

Док оне животиње које личе на своје опасне рођаке воде нормалан живот, заштићене својим изгледом, други "имитатори" морају да се послуже и глумом како би употпунили утисак. Инсект назван "штапић" личи на гранчицу, али ако се не нађе на правом месту кад му запрети опасност, од свог изгледа неће имати никакве користи. Безбедан је једино ако се примири на некој грани док грабљивац не оде. Исти је случај и са катидидом, зеленим инсектом који је савршена копија листа.

У прерушавању је најдаље отишао индомалезијски октопод, који је способан да мења облик, боју и понашање зависно од ситуације: може да "одглуми" и рибу и змију, али и влати морске траве.

А свим оним животињама које природа није обдарила спасоносним изгледом остаје да се послуже лукавством и глуме да су мртве док опасност не прође, као што то раде неке врсте змија или опосум из Вирџиније.