Паок у обручу

Црвена звезда, уз грчки Панатинаикос једини непоражени тим ове јесени на европској сцени, данас против солунског Паока нема право на грешку. Можда ће овакав закључак звучати чудно – да клуб који је у првих пет кола нанизао исто толико победа не сме себи да "приушти" пораз – али треба имати у виду да су у наредна два кола порази малтене неизбежни, јер су у питању два најтежа гостовања у Купу Улеба (Реал и Уникс).

"Црвено-бели" данашњи меч (19 ч) дочекују с много проблема али и оптимизма. Како избацити из главе дебакл у Сарајеву, како освежити неке играче које већ дуго муче повреде и болест (највећа узданица Гуровић недељу дана није тренирао због темпетаруре), како не сагорети у паклу крцатог Пионира у који гости долазе жељни да се реванширају за пораз на отварању сезоне у Солуну... Да изазов буде већи, Паок је много јачи него што је био пре месец дана.

– Интересовање које влада за овај меч довољно говори о његовој важности – каже Звездин тренер Драган Шакота. – Уосталом, пласман на табели Д групе сведочи о томе да је ово дерби. Чињеница да смо уз Панатинаикос једини непоражени тим у евро-куповима чини нас поносним, али смо и даље чврсто на земљи, тим пре што само ми знамо какве проблеме имамо. Успели смо у првом колу да победимо Паок у гостима, међутим, он је сада у много бољој форми и са бољим играчким кадром. Довео је три добра кошаркаша, Американце Вашингтона и Паркера који су добри шутери и у рекету Кувеласа који је задужен за такозване прљаве послове. Даријус Вашингтон је велики таленат коме су на колеџу прорицали лепу будућност у НБА.

Капије "Пионира" ће се отворити три часа пре почетка. Звездин портпарол Илија Ковачић је рекао да је гро улазница "плануо" и да је нешто мало остављено за данас, за навијаче који нису из Београда. Мада је прошле недеље најављен долазак око 500 Паокових навијача, који су се још раније побратимили са присталицама Партизана, клуб Паок је за њих тражио од домаћина свега 20 улазница. Очекује се да ће из Атине стићи и неколико навијача Олимпијакоса, клуба побратима Црвене звезде.

– Упркос свим проблемима очекујем да ћемо да се пласирамо у други круг. И не само то – очекујем да то учинимо са високе позиције, да бисмо у наставку имали и лакшег противника и реванш на свом терену. Познато је да имамо најбољу публику у Европи...

За пласман у осмину финала довољно је и четврто место у групи, али Звезда има отворен пут ка првој позицији која гарантује најлакши пут до полуфинала. "Црвено-бели" ће данас против себе имати своје омражене боје ("црно-бело") као и двојицу бивших играча Партизана Благоту Секулића и Владу Шћепановића. У досадашњих пет кола њих двојица су уз Хрвата Драга Пашалића (бивши играч Сплита, добро познат Звезди) највише показала у солунском тиму. Спортски директор Паока је, ипак, један "звездаш" – Бане Прелевић.

--------------------------------------------------------------------------

Врбица почетак свих проблема

Покушавајући да објасни зашто Звезда у 12 кола Јадранске НЛБ лиге има чак седам пораза, њен тренер Драган Шакота је почео причу од најбољег македонског играча Врбице Стефанова који је после првог кола Јадранске НЛБ лиге напрасно завршио каријеру:

– Зашто смо у Купу Улеба непобедиви, а у Јадранској лиги имамо толико пораза? Сигурно је да се део одговора крије у мотивацији, међутим, основни разлог за то су велики проблеми с којима се срећемо. Почетак свих мука је непланирани одлазак Стефанова на коме смо хтели да базирамо игру. Тако смо чак осам кола играли без главног организатора игре, што смо покушали да надоместимо младим играчима и Радивојевићем који је покушао да се адаптира на ту улогу. Сада ми се први пут у каријери догађа да у прва три-четири месеца ниједном нисам имао комплетан тим ни на једном тренингу. Разлог су повреде и болести. Поврх свега, у Јадранској лиги смо имали изузетно тежак распоред, јер смо у првих девет кола били гости ФМП-а, Партизана, Задра и Цибоне. Наш пласман не би битније променила ни победа против Хемофарма код куће... Последњи пораз од Босне је сасвим заслужен. Куп Улеба је почео нешто касније и у њему нам је наша сјајна публика помогла да превазиђемо све проблеме.

--------------------------------------------------------------------------

Громико као "гром"

У Звезди тренира један од најперспективнијих руских играча Павел Гормико (17 година, 200 цм, 100 кг, крило) за кога тренер Драган Шакота каже:

– Читав живот гледам младе играче, али у овом узрасту нисам видео тако снажног и рутинираног играча као што је Громико. Ипак, треба га видети како ће да се покаже у утакмицама, јер тренинзи су нешто друго.