Британци иду из Ирака

"Операција Синбад", шифровано име британске мисије обезбеђивања Басре и околине, успешно је завршена, саопштио је јуче у Доњем дому премијер Тони Блер објављујући почетак краја британског војног ангажовања у Ираку. У први мах, односно у наредних неколико месеци, то ће подразумевати повратак кући 1.600 војника, од постојећих 7.100, а још око 500 могло би да им се придружи крајем лета, до када би Палата Басра, једна од некадашњих резиденција Садама Хусеина претворена у штаб Седме оклопне бригаде, требало да буде предата ирачкој армији.

Даљи план повлачења премијер није образлагао, напомињући да ће део трупа остати и 2008. са задацима на обуци ирачких војних и полицијских ирачких јединица, обезбеђивању границе са Ираном и подршке локалним снагама.

Ситуација у Басри и даље је тешка, повремено опасна, али ниво киднаповања и убистава знатно је опао, рекао је Блер, уз констатацију да су створени услови да "следеће поглавље историје града испишу сами Ирачани", пренели су медији.

Очекивало се да ће одлазећи шеф владе бити одређенији у погледу темпа одласка за који је Би-Би-Сијев политички уредник Ник Робинсон рекао да је "спорији него што су се многи у армији надали".

Уочи Блеровог иступања, у новинским извештајима помињана је могућност да до Божића британски контингент буде смањен за још 3.000 припадника, а да комплетно повлачење буде завршено до краја 2008. Тако нешто није се, међутим, јуче чуло у Парламенту, не бар од првог министра.

Блер је, додуше, рекао да је важно показати Ирачанима да Британци, као ни остале мултинационалне снаге, не намеравају да се задрже дуже него што је неопходно, док је лидер либерала сер Мензис Кембел искористио прилику да понови свој стари захтев да би закључно са октобром ове године сви Британци требало да напусте Ирак.

Блерова најава, у тренутку када Американци шаљу појачања на средњоисточно поприште, где су савезници генерално доживели пораз и себи натоварили одговорност за све последице једног срамног рата, има свакако политички значај, независно од бројки.

Американци су званично подржали британску одлуку и поручили да су њихови циљеви истоветни, али коментатори запажају да су разлике у приступу сада евидентне и питају се под каквим (америчким) притиском је испослован овакав темпо британског одласка.

Да ствари по амерички ирачки пројекат буду још неповољније, истовремено су и Данци, чијих је 470 војника на југу Ирака под британском командом, објавили повлачење, а исти корак "озбиљно разматрају" и Литванци.

Блер је, иначе, своју намеру саопштио непун месец дана уочи четврте годишњице (19. марта) инвазије на Ирак, али у истом дану када је на северу Енглеске сахрањен Лук Симпсон, припадник Првог батаљона Јоркширске регименте и 132. британски војник који је погинуо на далеком ирачком ратишту.