Нижи статус за трупе САД

Од нашег сталног дописника
Вашингтон, 4. марта – Док се залаже за "виши" статус Космета, Вашингтон се спрема да снизи статус – сопственим трупама на том простору. Пентагон, наиме, разматра могућност да им спусти "борбени ранг" а тиме и осетно смањи њихове принадлежности. Такав наговештај изазвао је негодовање међу 1.500 америчких војника распоређених на Космету, који тврде да су још на опасним задацима и да би најављеним "резом" били и потцењени и неправедно закинути за по неколико стотина па и хиљада долара. У ексклузивном данашњем извештају "Вашингтон пост" констатује да је наговештени потез знак да Пентагон Космет више не сматра "зоном борбених дејстава". Таква процена, додаје се, стиже "упркос расту напетости на Балкану око тежње Косова да добије независност и честим америчким изазовима као што су спречавање кријумчарења, рације против наоружаних екстремистичких група и суочавању са импровизованим бомбама".

У негодовања војника на терену против планова Пентагона за снижавање њиховог борбеног статуса, примећује се и одступање од званичних оцена Вашингтона и појединих међународних изасланика који наглашавају да се ситуација на Космету "осетно поправила". Војници разумеју, наводи "Пост", да "њихов посао (на Космету) није тако опасан као трупа САД у Ираку, али они оперишу у региону где је власт климава и где криминалне групе користе насиље као средство застрашивања". Подручје је и "подложно радикалном исламизму због велике незапослености и порозних граница, а има и извештаја да наоружане екстремистичке етничке групе учествују у сеоским стражама" – изјавио је генерал Даглас Ерхарт, командант америчких снага на Космету.

Напомињући да је после терористичких напада 11. септембра 2001. на САД, мисији на Космету смањен војни значај, Ерхарт додаје да су и садашњи њени задаци "апсолутно важни". Амерички команданти тамо стрепе, пише "Пост", од "могућног раста тензија кад план за државност Косова и његово одвајање од Србије дође следећег викенда, како је предвиђено, у Савет безбедности УН".

У појединим вашингтонским круговима се већ дуже говори како "што пре треба одредити нови статус Косова да не би избило насиље незадовољних Албанаца". Пентагонско разматрање могућности да својим трупама тамо снизи "борбени статус" може да се доживи – као очекивање да таквог насиља неће бити или бар као знак да би оно било против Пентагоновог плана штедње.

Представници овдашњег Министарства одбране подсећају да је Космет означен као зона борбених дејстава 24. марта 1999 – с НАТО бомбардовањем ондашње СРЈ – али да ће му се тај ранг смањити "зато што је поправљена безбедносна ситуација". Војни функционери у Европи се с тим не слажу – извештава "Пост" – али им је "речено да ће се поменута промена извести већ до 1. априла".

Тако би амерички војници на Космету остали без повластица које важе у "зони борбених дејстава" – ослобађања од дажбина и додатка за изложеност непосредној опасности. Није у реду да по принадлежностима будемо изједначени са онима који су код куће сваки дан са женом и децом – жали се каплар Вил Ларсен, један из косметског контингента Американаца, чији су припадници Националне гарде и резервиста махом мобилисани у Вирџинији и Масачусетсу.

Водник Стенли Бритон каже да би му најављена мера смањила месечни приход за 1.000 долара (укупне принадлежности нису наведене) које шаље супрузи и двема кћеркама, док је он одвојен од сталног радног места – заменика окружног шерифа у Вирџинији. "Ја мислим да смо овде (на Космету) у зони борбених дејстава" – додаје, полемишући с наговештајем војног врха.

Републикански сенатор и члан сенатског комитета за оружане снаге, Џон Ворнер, заложио се за 500 војника из његове Вирџиније. Послао је писмо шефу Пентагона Роберту Гејтсу у коме инсистира да су они на Космету и даље "у опасној мисији" и да "морају да приме одговарајућу накнаду за такву службу".

Пентагонов портпарол Стјуарт Аптон је изјавио да се преиспитују статуси свих "борбених зона". Ништа више од тога није хтео да каже "док се преиспитивање не комплетира" – преноси престонични дневник.

Смањивање прихода војницима на Космету, изазваће егзистенцијалне тешкоће у њиховим породицама – упозорава Удружење припадника Националне гарде. Његов представник Френк Јоакум наглашава да је то закидање и "неморално" јер се тако "људима поручује да нису важни онолико колико су до јуче били".