Битка за десет поена више

Од како се игра Улебов куп, другостепено такмичење Уније европских кошаркашких лига, наша кошарка није имала полуфиналисту само у његовој првој сезони, 2002/03. Финала су измицала и за кош-два као екипи из Железника 2004. против Хапоела из Јерусалима или Хемофарму лане у два меча с Арисом, мада су Вршчани претпрошле године у грчкој вароши Козани прокоцкали 23 поена предности из прве утакмице с Македоникосом.

Како је Звезда уз све бриге у својој кући отишла у Мадрид да против Реала сачува образ (пораз у Београду са 83:72), очи су упрте у ФМП који данас (18 ч), у реваншу четвртфинала, бије битку за десет поена више од старог знанца и дужника Хапоела. Победник израелског купа је код куће био успешнији са 88:79.

Његова дворана уз "Пионир" важи за највеће гротло у Улебовом купу. Екипа из Железника је свесна да по томе не може да му парира, али је њено руководство као и реваншу осмине финала против шпанске Гран Канарије повукло прави потез. Улаз је бесплатан, а када се игра пред гледалиштем на које ни игла нема где да падне, онда ни туце поена није недостижно. У то су уверени и играчи и тренер ФМП-а који је позвао и навијаче других клубова да пруже подршку зарад добра српске кошарке.

– Сматрам да можемо да победимо с више од девет разлике. Такав утисак су стекли и играчи после прегледаног снимка прве утакмице. Хапоел је одиграо утакмицу сезоне, а поједини његови кошаркаши и меч каријере. Боље од тога они не могу, а ни ми лошије него у Јерусалиму – уверава ФМП-ов стратег Влада Вукоичић. – Израелска екипа игра на надахнуће најискуснијих. У првом сусрету смо подлегли њиховом ритму, али смо и тада имали шансу да се вратимо у меч. Кључ је у томе да сада ми наметнемо игру.

О томе како је Хапоел стекао залиху, која је и за наду и за стрепњу, сведоче Улебови записничари. Најефикаснији у првом дуелу крилни центар из САД Марио Остин (26 поена), чије је умеће лане искусила и Звезда, проглашен је за најбољег играча првих четвртфиналних мечева. Бек Меир Тапиро је са 16 поена и по десет скокова и додавања ушао у историју Улебовог купа као први којем је пошло за руком да има двоцифрен учинак у три статистичке категорије за 40 минута (Бугарин Тодор Стојков из Академика је постигао 33 поена и имао 13 скокова и десет асистенција на мечу против Загреба 2003, али је учинак поправио у продужетку).

Најбољи ФМП-ови појединци у Јерусалиму бек Бранко Цветковић (22 поена) и крилни центар Зоран Ерцег (17) немају ни трунку сумње да ће Хапоел да их растави од полуфинала.

– Лошији су од Гран Канарије коју смо савладали оба пута. Код њих смо изгубили зато што смо играли испод нашег нивоа, док су они били на крилима атмосфере коју никада нисам доживео – вели Цветковић. – Сада је домаћи терен наша предност. У Железнику су падали и боље екипе од Хапоела. Трема нас није опхрвала.

– Пуне трибине ће још више да нас осоколе. Тамо се нисмо уплашили ватрене атмосфере, него нас је збунила њихова зонска одбрана. У тим тренуцима су и стекли предност од 16 поена којом је почела последња четвртина. Успели смо да им се примакнемо и до четири разлике, али смо платили данак почетничким грешкама које не смеју да нам се понове данас – рекао је Ерцег.

Под знаком питања је капитен Бојан Крстовић који је ровит због повреде. Увертиру за вечерашњи окршај ФМП је начинио победом у Јадранској лиги над Хемофармом у Вршцу, у узбудљивом надметању, на продужетак. Већ у суботу у београдско предграђе долази Цибона против које ФМП може да се избори за што повољнији положај у полуфиналу доигравања у обласном такмичењу у којем брани титулу.