Ратко Николић чувар традиције

Ако још једном буде потврђено неписано правило, које важи од 2002, победник овогодишње Лиге шампиона за рукометаше биће шпански Портланд Сан Антонио. Тим из Памплоне је једини учесник полуфинала најјачег европског клупског такмичења који у својим редовима има нашег интернационалца – једног од најбољих пивотмена данашњице Ратка Николића (29). Наиме, једини заједнички именитељ за последњих пет првака Европе је да су у својим саставима имали играча из наше земље (2002. Магдебург – Ненад Перуничић, 2003. Монпеље – Младен Бојиновић и Растко Стефановић, 2004. Цеље – Дејан Перић и Жикица Милосављевић, 2005. Барселона – Дејан Перић и Драган Шкрбић, 2006. Сијудад Реал – Арпад Штербик).

– Не видим разлога да се и ове године не настави та традиција. Главни корак европском трону смо направили у четвртфиналу где смо елиминисали прошлогодишњег првака Европе Сијудад Реал. Тај меч је по многима био финале пре финала. И заиста, ако се не деси ништа непредвиђено мислим да смо најближи титули, будући да су остали учесници полуфинала, реално гледано, далеко слабији од Сијудада, – каже Ратко Николић, пивотмен Србије и Портланд Сан Антонија, чији ће се клуб за финале наредне недеље борити са немачким Килом. У другом шпанско-немачком полуфиналу копља ће укрстити Ваљадолид и Флензбург.

– Кил има одличну екипу, али је, ипак, квалитет на нашој страни и чврсто верујем у пролазак у финале. Када је реч о другом полуфиналу мислим да су шансе изједначене. Ваљадолид је најпријатније изненадио, а нарочито је незгодан на свом терену. Због тога је у предности јер реванш игра код куће.

Портланд Сан Антонио, првак Европе 2001 и финалиста Лиге шампиона 2003. 2005. и 2006, с подједнаким успехом ове године игра и у шпанском првенству у којем брани титулу. После 20 кола лидер је шампионата с бодом предности у односу на Сијудад Реал:

– Имамо изузетно тежак распоред, а само бод предности у односу на јединог конкурента за титулу. Искључиво због тога нисам сигуран да ли ћемо успети да добијемо битку са Сијудад Реалом и у шампионату, поготово што је он после испадања из Лиге шампиона знатно растерећенији. Свакако да ћемо урадити све да на крају тријумфујемо, без обзира што нам је ове сезоне главна мета освајање Лиге шампиона, – истиче Николић који се потпуно вратио у форму после повреде и операције. – После свих проблема и паузе поново сам онај стари. Осећам се и играм баш онако како и желим.

Неизоставно питање тиче се и репрезентације Србије коју почетком јуна очекују квалификациопни мечеви против Исланда за пласман на Осмо европско првенство у Норвешкој наредне године.