Стјепановић брани боје Европе

Освајач три златне медаље на летошњим Медитеранским играма у Мерсину Велимир Стјепановић, добио је преко Пливачког савеза Србије позив у пливачку репрезентацију Европе која ће се 20. и 21. децембра супротставити селекцији САД у трећем „Дуелу у базену” између Старог континуитета и водеће пливачке селекције света.

Двадесетогодишњи Стјепановић је прихватио позив и биће један од 22 члана мушке селекције Европе (и женске екипе имају исти број такмичара) која ће покушати да у реновираном 25-метарском базену „Толкрос” у Глазгову прекине серију победа САД.

До сада су одржана два „Дуела у базену” између Европе и САД (2009, 2011), претходила су му три дуела САД – Аустралија (2003, 2005, 2007), а Американци су у свима победили. На прошлом у Атланти Американци су победили у 22 од укупно 30 дисциплина, а у Глазгову, судећи по вестима које стижу до јавности, Европа би могла да угрози њихову нову победу. Два тима су још у фази селекције и још нису познати комплетни састави две селекције, али сигурно је да нека од највећих имена светског пливања неће допутовати у Шкотску.

Велимир Стјепановић је први наш пливач који ће учествовати на „Дуелу у базену” и то је велико признање за њега, будући да је практично на почеку сениорске каријере, јер је 7. августа напунио 20 година.

Према пропозицијама овог такмичења сваки пливач може да стартује у највише шест дисциплина , рачунајући и штафете, а засад је сигурно да ће у репрезентацији нашег континента поред Стјепановића бити олимпијски вицешампион на 200 м прсно Британац Мајкл Џејмисон, иначе из Глазгова, затим Фаранин Пал Јенсен, вицешампион Европе на 1.500 м у кратким базенима, Жереми Стравијус, члан француских штафета 4 х 100 слободно и 4 х 100 мешовито освојила злато на овогодишњем шампионату света, а са првом је освојио и олимпијско злато...

Сигурно је међутим да у европској селекцији неће бити сјајних мађарских пливача Катинке Хошсу, Данијела Ђурте и Ласла Чеха, који су одлучили да у том термину учествују на „Саљниковом купу” у Санкт Петербургу.

„Дуел у базену” није само такмичење за престиж, јер наградни фонд износи 120.000 долара, а светски рекорди ће се посебно премирати.