Прса у прса са „легијом странаца”

У слабој форми и са теретом три пораза у четири последња дуела, кошаркаши Црвене звезде излазе на мегдан једном од бољих евролигашких клубова у последњој деценији. Баскисјки кошаркашки гигант Лаборал Куча, стални је члан најквалитетнијег такмичења од увођења новог формата Евролиге, четири пута учесник „фајнал-фора”, двоструки финалиста и увек тешко победив у дворани „Фернандо Буеса”. У нову сезону тим из Виторије ушао је са прилично реновираним саставом и новим, односно старим тренером. Хрвату Жану Табаку уручен је отказ, а заменио га је Италијан Серђо Скариоло који је 1999. освојио „дуплу круну” са Баскијцима, у међувремену и две титуле европског првака са репрезентацијом Шпаније. Куриозитет је да од 14 играча на које рачуна има само једног Шпанца, репрезентативца Сан Еметерија, а остатак долази чак из 12 земаља света.

Међу њима нема ни једног из Србије, а дубок траг у Виторију својевремено су оставили Дејан Томашевић и Игор Ракочевић, а дрес Лаборала носили су и Мирослав Берић и Владимир Мицов. Клуб је основан 1959, а 1971. је дебитовао у шпанској серији А. Са три титуле првака, шест трофеја у „Купу краља” и четири Суперкупа, уз европски Куп Сапорта, сврстао се међу најтрофејније на Пиринејима. Још један куриозитет је да је Лаборал боље стартовао у Евролиги (2-1), неко у Ендеса лиги (1-3). Посебно је значајна победа у последњем колу у Виљнусу којом су направили велики корак ка другој фази такмичења. Звезда тима, Аргентинац Андрес Ноћиони (17,3 поена, 9 скокова и 4 асистенције у просеку) истиче двоструку важност дуела са Звездом, од које зазире без обзира на тренутни пласман.

– Победа би била изузетно вредна јер би нас довела у врх, а елиминисала једног од ривала. У Евролиги играмо боље него у домаћем првенству, задовољни смо постигнутим, али имамо још посла док и математички не обезбедимо пролаз у „Топ 16” фазу. Неопходно је да играмо истим интензитетом као против Лијетувос Ритаса, будемо агресивнији од противника и да постижемо поене из контре – оценио је Ноћиони.

За разлику од почетка сезоне, Скариоло је сада на слатким мукама. Због бројних повреда (Сан Еметерио, Келати, Хамилтон и Ертел), ангажовао је на краткорочни уговор искусне Милка Бјелицу и Литванца Каукенаса, па се не зна ко ће бити прекобројан против Звезде. С друге стране, Дејана Радоњића муче сасвим друге бриге. Његов тим је показао низ слабости у Подгорици, од организације игре, одбране, до изразито слабог шута, што свакако не може да се доведе у везу са „брејком” и евролигашким првенцем који „црвено-бели” прижељкују.

– Лаборал већ 15 година игра редовно у Евролиги, имају богато искуство и фаворити су. Наш превасходни циљ је да знатно побољшамо одбрану. Само изузетном агресивношћу можемо да се надамо повољном резултату. Биће тежак меч, надам се добар и интересантан – истакао је Радоњић

Звезди ће ово бити прво гостовање у Виторији, иако има богат историјат дуела са шпанским представницима. У 44 утакмице са 13 клубова, забележила је 21 победу и 23 пораза.

– Домаћин је свакако фаворит, али показали смо да можемо да се носимо са највећима, па отуд право да се надамо изненађењу. Имају доста искусних и квалитетних играча, али од Ноћионија нам свакако прети највећа опасност. То показује и статистика, други је на листи најкориснијих играча Евролиге. Мораћемо једни другима да помажемо у одбрани, а добро заграђивање коша и агресивна одбрана су кључне ствари. Сви морамо да учествујемо у скоку, покажемо заједништво и да смо прави тим – рекао је Бобан Марјановић, пети скакач Евролиге.

Утакмица у Виторији почиње у 20,30 ч.