Балада инспирисана центром Њујорка

Када балада нађе своје место у мору жестоких рокенрол песама то значи да се ради о нескривеној искрености њеног аутора. Управо то је случај са песмом „Даунтаун” (Downtown) коју је компоновао Тони Хеч, а Петјула Кларк отпевала 1964, доспевши брзо на врхове топ-листа.

Свака песма има своју историју, па тако и „Даунтаун”. Како је причао Хеч, он је 1964. први пут путовао у Њујорк како би пронашао одговарајуће композиције за певаче чији продуцент је у то време био. „Одсео сам у хотелу код Централ парка и кренуо у шетњу до Бродвеја и Тајмс сквера наивно верујући да се налазим у центру града. Свидела ми се атмосфера у којој сам се затекао, а ка мени су са свих страна допирали звуци музике. Док сам стајао на углу 48. улице чекајући зелено светло на семафору, погледа упереног ка Тајмс скверу, јавила ми се основа мелодије. У истом оном тренутку када су заблештала неонска светла”, испричао је.

По замисли аутора, композиција је требало да има призвук ритма и блуза, а као извођачи први су му на памет пали „Дрифтерс”, тада веома популарна група. Ипак „Даунтаун” је понуђен Џули Грант, која ју је одбила. Тек потом на ред је дошла Петјула Кларк. Интересантан је био Хечов коментар: „Никада ми није ни пало на памет да би ову песму могла да пева бела жена.”

Када је предложио Кларковој да сними „Даунтаун”,Хеч није имао више од неколико строфа. А снимање је било заказано већ за неколико дана.

„Одсвирао сам Петјули моју њујоршку инспирацију и убацивао реч ’даунтаун’ на права места”. „Заврши то, убаци добар текст, и обезбеди одговарајући аранжман. Имаћемо композицију којом ћемо моћи да се поносимо, чак и ако не постане хит”, прокоментарисала је Кларкова.

Тако је и било, „Даунтаун” је снимљен 16. октобра 1964. Интересантно је да је на снимању највећег хита Петјуле Кларк гитару свирао Џими Пејџ. Сећајући се тих тренутака, Хеч је испричао: „Требало је аранжманом да се приближимо младима, али да се, истовремено, не одрекнемо старијих, који су Петјулу поштовали. Трик је био у томе да велики оркестар звучи као рок група.”

Петјула Кларк рођена је 15. новембра 1932. у Епсому, у Енглеској. Осим музиком, као певачица и композитор, успешно се бавила и филмом. Каријеру је започела на Би-Би-Сију, током Другог светског рата. Имала је девет година. Уследила су учешћа на другим радио-станицама и ТВ. Била је чест учесник емисија које су емитоване како би подигле морал британских војника на фронтовима у Европи.

Почела је да снима на француском језику обезбедивши међународну популарност. Њене плоче брзо су почеле да допиру до слушалаца и у другим земљама у којима је поратно време тражило утеху у доброј музици. Са огромним успехом је 1957. одржала велики концерт у париској дворани „Олимпија”.

Прва композиција која ју је довела на врх топ-листа у Великој Британији била је „Морнар”. Снимила је и неколико композиција познатог француског певача Сержа Гејнсбура, а ретку част указао јој је чувени Жак Брел, подаривши јој једну своју композицију.

Није могла да претпостави какав ће значај за њен рад да има Хечов „Даунтаун”. Песма је издата на четири језика у Великој Британији, Француској Холандији, Немачкој, Аустралији, Италији, али и у Родезији, Јапану и Индији. На прво место америчке топ-листе стигла је у јануару 1965. Био је то први од чак 15 хитова Петјуле Кларк.

„Даунтаун” је само у САД продата у три милиона примерака, а 2004. је доспела и у Гремијеву „Кућу славних” као најбоља рокенрол песма 1964.

------------------------------------------------------------------------

У центру града

Када си сам и живот те чини усамљеним

Увек можеш да свратиш и центар града

Када си пун брига, са свом буком и трком

Изгледа да помаже, знам, у центру града

Послушај музику градског саобраћаја

Промувај се тротоарима са лепим неонским рекламама

Шта можеш да изгубиш

Тамо су светла сјајнија

Можеш да заборавиш на све проблеме, све бриге

Затим отиђи у центар града

Тамо ће све изгледати сјајно

Нема бољег места од центра града

Тамо све чека на тебе

Немој да се муваш около и дозволиш проблемима да те обузму

Доле у центру су биоскопи

Можда нађеш неко месташце где можеш да се склониш

Тамо где никада не затварају

Само послушај ритам нежне босанове

И укључићеш се у игру пре но што прође ноћ

Срећан поново

Тамо су светла сјајнија

Заборави на проблеме и бриге

Зато отиђи у центар

Где су светла тако блештава

Чекају на тебе

И биће ти добро у центру.

Можда нађеш некога нежног ко ће те разумети и помоћи ти

Неко као ти коме је потребна нежна рука да га поведе

Можда те видим тамо

Заборавићемо на проблеме и бриге

Не оклевај више ни минуту

Све чека на тебе...