Шта је биткоин?

Пре неколико година, појавила се дигитална валута – биткоин. Испрва, деловало је као утопија шачице сањара идеја да ова валута једног дана постане главно средство плаћања међу људима, и да се потпуно укине банкарски систем и посредници у финансијским трансакцијама. Међутим, сан полако постаје реалност. Све више озбиљних компанија прима биткоин као средство плаћања, и његово усвајање се повећава из месеца у месец.

Како заправо ради биткоин? Да бисмо одговорили на ово питање, пођимо од једног старијег проблема у математици, који се зове „проблем византијских генерала”.

Византијски генерали опколили су непријатељски град. Сваки од генерала налази се са својом војском негде око града, и генерали су географски раздвојени. Комуникација међу генералима иде преко курира, који преносе поруке. Да би напад успео, генерали морају да се договоре око заједничког наступа – да крену сви одједном у договорено време. Међутим, проблем је што међу генералима, па и међу куририма могу да постоје издајници – људи који раде за непријатеља и који ће намерно пренети погрешну поруку како би саботирали напад. Како организовати преношење порука међу генералима тако да акција успе, без обзира на издајнике?

Решење овог проблема постоји, и у питању је веома комплексан математички алгоритам који се развио почетком 21. века. Појавом бржих компјутера, овај проблем постао је решив за краће време. У пракси, ово је значило да смо добили начин да се успостави потпуно поверење између две особе на интернету које се уопште не познају. То је отворило читав нови спектар могућности – а једна од тих могућности је дигитални новац.

Биткоин систем је заправо као једна велика финансијска књига на интернету. Ви купујете простор у тој књизи, у замену за класичан новац или продајом неке робе или услуга, и тада постајете власник одређене суме биткоина. Тај свој простор затим можете продати неком другом ко хоће да га купи. Све трансакције су потпуно сигурне и нико на свету не може да оспори да су се десиле.Трансакције аутоматски бележи мрежа компјутера широм света према „алгоритму византијских генерала”, без икаквог уплива живих људи, и тако добијамо максимално поверење. С обзиром на то да су људи елиминисани из једначине, најважнија последица овог система је то што сада све трансакције могу да буду без посредника, без банака и нема провизије.

Ова последња чињеница је један од кључних разлога што је биткоин уведен као средство плаћања у многим продавницама. Колико год опскурно деловао, биткоин је заправо много повољнији за продавце од класичног новца. Рецимо да продајете електронске уређаје, где је уобичајена маргина профита око пет процената. Банке за процесирање картице узимају 2,5 одсто. Ви, дакле дајете половину свог профита банци, само зато што банке као систем имају монопол над плаћањем и немате избора. Тачније, нисте имали избора до појаве биткоина.

За велике компаније, којима не сметају банкарске провизије, биткоин је више ствар престижа и моде. „Хеј, погледајте како смо ми модерна компанија, примамо биткоине.” Међутим, за мале породичне бизнисе биткоини буквално могу да значе опстанак.

Поставља се логично питање, шта је то што биткоинима даје вредност? Одговор на ово питање заправо лежи у питању „шта је то што даје вредност класичном новцу”. Ако погледамо историју новца, у почетном тренутку за људе је то било неко парче папира, али су уведене златне резерве као гаранција да тај папир вреди. Ова гаранција створила је код људи веру у новац, и та вера чини његову вредност. Касније, ове златне резерве су давно превазиђене и немају везе с количином новца у оптицају, али оно што је остало јесте вера у новац, и само захваљујући тој вери новац има вредност.

Иста ствар је и са биткоинима. Његову вредност заправо чини вера. Милионима људи широм света крв узаври од среће када чују за идеју да се коначно искорени банкарски систем. Они виде банкаре као „крвопије који живе на туђој грбачи”, и подржаће сваку идеју у том правцу. Почеће пасионирано да користе биткоине као средство плаћања где год је то могуће, сањајући да доживе током свог живота наслов у новинама „Банкари остали без посла”, да би тог дана могли да кажу: „И ја сам у овоме учествовао, ја сам један од ослободилаца човечанства.”

Наравно, као и свака технологија у својој раној фази, биткоин има своје пропусте који се сређују. Ако погледате интернет коментаре, има људи који ће наћи сто мана биткоинима. Ипак, да смо слушали критизере који критикују технологије у раној фази, никада не бисмо имали авионе, електричну струју, или било које иновације које су у почетку деловале несигурно, а без којих нам је данашњи живот незамислив.

Факултет за медије и комуникације