Амерички ривали стрепе од „Етихада”

Израњајући из пустиње као џиновска челична лигња, обриси новог аеродромa у Абу Дабију почињу да се обликују. Постојећа ваздушна лука „Етихада” постала је премала за амбиције најмање и најбрже растуће од три гигантске блискоисточне авио-компаније. То ширење изазвало је нетрпељивост авио-превозника Северне Америке и Европе.

Како „Етихад” функционише – нарочито како се финансира, постало је критично питање у растућој континуираној бици са авио-компанијама и синдикатима у САД, објављује „Њујорк тајмс”. Они оптужују авио-превозника из Голфског залива за крађу путника уз помоћ великодушне подршке владе. Руководиоци „Делта”, „Америкен” и „Јунајтед ерлајнза” састали су се са високим владиним званичницима како би их убедили да би летове авио-компанија из Персијског залива требало редуцирати. Ова иницијатива представља редак напад на политику „отвореног неба”, коју су Сједињене Државе и њене авио-компаније промовисале годинама широм света.

„Етихад” је посебно изложен критикама због енормно брзог раста. Основан 2004. године сада има више од 100 авиона и лети ка 110 дестинација.

До 2017. године, нови аеродром ће имати годишњи капацитет од 30 милиона путника – колико их саобраћа у међународном авио-саобраћају на Аеродрому „Кенеди” у Њујорку. Већину ће превозити „Етихад”. Ова авио-компанија данас има шест свакодневних летова за САД, а пре шест година имала је само један, док „Емирати” и „Катар ервејз” (сваки понаособ) дневно лете у девет америчких градова.

Џејмс Хоган, извршни директор „Етихада”, има немилосрдан тон. Његов задатак је да заради новац за свог акционара, владу Абу Дабија. „Где год да сте у свету, ви играте у своју корист”, рекао је Хоган, иначе Аустралијанац. „Шта ми погрешно радимо? Послујемо у тешком окружењу. Ми смо комерцијална авио-компанија. Морамо да будемо креативни. Дајемо нашим купцима избор.”

„Етихад” и остале авио-компаније Персијског залива имају најновије авионе, запослили су младе стјуардесе и путницима нуде бројне ужитке. „Етихад”, на пример, продаје карту од 20.000 долара у једном смеру у коју улази услуга „личног стјуарда”, спаваћа соба и купатило. Тврди да је интересовање за такву екстраваганцију, која је сада доступна на једном „ер басу А380”, сигнал да постоји одабрана мањина која је способна да плати над-топ луксуз.

Амерички превозници (авиони), каже Хоган, нису прилагођени глобализованој економији и покушавају да заштите своје пословање тако што блокирају конкуренте. Ту оптужбу америчке авио-компаније одбацују. Авио-компаније из Персијског залива, одговара конкуренција Хогану, примиле су више од 38 милијарди долара у владиним субвенцијама, наводи се у досијеу од 55 страница који су они поделили америчким званичницима, али нису објавили. Они тврде да је само „Етихад” добио 17 милијарди долара субвенција у последњих 10 година. То укључује шест милијарди долара бескаматних кредита од владе Абу Дабија да би купили нове авионе од „Боинга” и „Ербаса”, а 6,5 милијарди долара за покривање губитка. „Етихадово” спонзорство Манчестер ситија, енглеског фудбалског клуба, вредно 640 милиона долара, такође је платила влада Абу Дабија.

„’Етихадови’ аргументи показују да они суштински не разумеју међународни консензус о дефиницији ’субвенције’”, пише у извештају.

„Емирати”, највећи и најстарији од три авио-превозника, открива своје финансије и користи међународне ревизоре. „Етихад” и „Катар ервејз” нису отворили своје књиге на увид јавности. Хоган је одбио да коментарише оптужбе које су покренули ривали, рекавши да их није пажљиво проучавао. Он је признао да је имао подршку свог акционара, али је негирао да је било шта од тога била субвенција. „Етихад” је, каже, профитабилан од 2011. године. „Као и свака нова авио-компанија, било је семе новца и било је акционарског капитала”, рекао је Хоган.

Ово није први пут да ривали или владе траже да се успори раст авио-компанија из Персијског залива. Ограничења против таквих авио-компанија постоје у Канади, Немачкој, Кини и Јужној Кореји, рекао је Вил Хортон, аналитичар у Центру за ЦАПА ваздухопловство. Али он је рекао да би покушај америчких авио-компанија да обуставе споразум о „отвореном небу” био без преседана.

Позиви да се ограничи небо дошли су након што су САД прошле године отвориле царинска и погранична постројења у Абу Дабију за путнике који лете у САД, што је потез који је разљутио авио-компаније попут „Делте”. Постројења су затражена од стране америчке владе, али су финансирана од Абу Дабија.

И док америчка „Делта” предводи борбу против превозника из Персијског залива, њен партнер „Ер Франс” има комерцијални договор са „Етихадом” да деле путнике на неким правцима. „Алиталиа” је такође члан „Скајтима”, која је такође члан „Делта савеза”. У међувремену, раст „Етихада” се не зауставља. Ова авио-компанија примила је 250.000 пријава за посао стјуардесе прошле године.

Политика запошљавања „Етихада” могла би се сматрати дискриминацијом у Сједињеним Државама и Европи, јер запослени немају иста права заштите на раду. До које мере се тежи удовољити путнику говори и чињеница да „Етихад” има три сета штапића. Неки су заобљени, неки квадратни, неки метални, а други од дрвета, у зависности од тога да ли је дестинација Кина, Јапан или Јужна Кореја. Путници добијају јастуке који могу служити као наслон за главу. Ноћне маске имају црвену и зелену страну, које показују да ли желе да спавају или да их стјуардесе пробуде у време оброка. „То што немамо наслеђе је наша предност”, каже Питер Баумгартнер, главни комерцијални референт „Етихада”.