Европске и руске летелице на корак до Марса

После седам месеци заједничког путовања, две „Ексо Марс” летелице коначно су се раздвојиле, три дана пре него што ће доћи до своје коначне дестинације – Црвене планете, известили су светски медији.

Летелице које су дело европске и руске свемирске агенције, заједно су лансиране у марту, али сада је свака од њих самостално кренула у своју мисију. Једна ће тражити знакове живота у атмосфери Марса, док друга треба да се спусти на површину Црвене планете, ако је могуће, у једном комаду.

То је део прве фазе „Ексо Марс” мисије, заједничког пројекта Европске свемирске агенције и Руске федералне свемирске агенције, чији је циљ одговор на питање: да ли је икад било живота у атмосфери или на површини Марса и да ли је још увек тамо.

Летелица која ће испитивати атмосферу зове се „Trace Gas Orbiter” (ТГО), а лендер носи назив „Schiaparelli”.

Након раздвајања, ТГО је променио курс и кренуо ка орбити Марса, док ће „ Schiaparelli” у среду покушати да се спусти на његову површину.

То није лак задатак, јер Марс има мање густу атмосферу од Земљине, па пружа мањи отпор потребан за успоравање летелице. Ипак, овај лендер у облику купе опремљен је многим падобранима, заштитним јастуцима и топлотним штитом, који би требало да му помогну да се безбедно спусти.

Након што се раздвојио од орбитера, лендер је почео да се ротира око своје осе, што би требало да му помогне да буде стабилан у наредна три дана. Након што се раздвојио од ТГО, ушао је у стање хибернације, како би сачувао енергију за спуштање.

Сва пажња агенција Русије и Европе тренутно је усмерена на лендер, јер је његов једини посао безбедно спуштање на Црвену планету. Када слети, послаће на Земљу податке о проласку кроз атмосферу и условима на тлу Марса, а онда ће у наредних неколико дана вероватно остати без енергије, известио је Би-Би-Си.

„Schiaparelli” има улогу да демонстрира нови начин слетања на Марс, што је важно за другу фазу „Екс Марс” мисије, у оквиру које ће ове агенције покушати да спусте ровер на Црвену планету.

Друга фаза је била заказана за 2018. годину, али је због техничких проблема лансирање померено за 2020. годину.