Бодљикави плашљивко

У грму, под дрветом, у парку, поред пута, у башти или на њиви, често се у сумрак чује гласно фрктање. Затим, гегајући се, просто котрљајући, излази – јеж. Ако га пресретнете, застаје, али не бежи већ се одмах савија у њему својствено клупко и најежи бодље. Увек тако кад му запрети опасност. А кад она прође, исправи се, промоли ножице и фркћући наставља пут у потрази за храном.

Јеж је ноћна животиња. Кажу да је он најплашљивији сисар. Живи сам или у пару, али и са 2-3 женке у харему. Његове бодље (које су заправо длаке које су кроз еволуцију промениле свој облик и функцију) и длака по трбуху су боје земље. Има кратке, али јаке ноге с пет прстију, јаке вилице и 36 оштрих зуба. Чула мириса и слуха су веома развијена. У невољи уме и да заплива, мада није љубитељ воде. Има мале очи, и углавном се ослањају на добро развијен њух и слух. Такође има добро развијен „језик” уз помоћ кога комуницира са другим јежевима.

Женка у току године брижљиво отхрани од два до десет младунаца. Брине о њима све док не почну самостално да се крећу. Када се осамостале, иду с мајком јежицом у лов. Ако се неко младунче у том походу изгуби вриском тражи помоћ.

Бодље јежа немају исти смер, тако да их нападач не може потиснути. Осим за одбрану, оне му служе да се ублажи удар кад падне, њима лакше одржава телесну температуру, а користи их и приликом преношења материјала када гради гнезда. Јаки поткожни мишићи, који омотавају цело тело јежа, такође га ванредно штите од удара и притиска. Када је савијен у клупко можете и стати на њега – ништа му неће бити.

Своје гнездо јеж припрема у земљи. Облаже га лишћем и ту, без икаквог прекривача, преспава целу зиму. Већ крајем октобра или почетком новембра, чим спољне температуре падну испод десет степени, јеж запада у зимски сан. Ако се топли дани продуже, он остаје дуже активан.

Јеж је познат као прождрљивац. Вечито је гладан. Храни се плодовима шумског растиња, семенкама, корењем, али и инсектима на које наиђе, гуштерима, ситним сисарима, па не преза ни од жаба и змија. Када јеж наиђе на змију настаје борба на живот и смрт.

Код нас је законом заштићен.

Јеж се понекад може видети и као кућни љубимац. Заузврат, он предано и веома марљиво тамани ситне штеточине по дворишту, башти и кући.

Р. М.