Замка за Вилбекина

Фенербахче, Будућност, Макаби... Три веома тешка дуела у шест дана за кошаркаше Црвене звезде, који су у нову сезону ушли скоро без пола тима, што се никада до сада није догодило. На евролигашкој премијери у Истанбулу мало је недостајало да се победи један од фаворита, а у дербију АБА лиге савладан је веома квалитетан тим из Подгорице. Без Лазића, Вајта, Цирбеса и Холинса, са Давидовцем и Добрићем који су после дуже паузе одиграли први меч, „црвено-бели” вечерас излазе на мегдан шестоструком европском прваку (20.05), а велио је питање да ли ће моћи да се ослоне и на Стефана Лазаревића у дворани „Менора Мивтачим”.

И прошле сезоне тренер Дејан Радоњић ни на једној утакмици није имао комплетан састав, а освојен је Куп Србије без петорице странаца који су били заражени вирусом корона (Колом, Ноко, Рит, Хол и Волден). Колико то напора изискује од оних који су спремни, није тешко закључити, али без обзира на околности, у Тел Авив се не иде са белом заставом. Биће ово 13. дуел два клуба у Евролиги и скор је идентичан, као и прошле сезоне, када су славили као домаћини. Ипак, добро је познато колико је тешко играти на овом „врућем терену” и да Макаби увек има тимове с физички доминатним играчима.

Иза „поноса Израела” једна је од најлошијих сезона. Упркос најавама и очекивањима да ће се борити за фајнал фор, Макаби је завршио на 13. месту са скором 14-20. Дошло је до великих промена, ангажовано чак десет нових играча – Харуш (бек, Ашкелон), Зив (бек, Хапоел Гилбоа), Еванс (бек, Хапоел Хаифа), Вилијамс (крило, Валеснија), Тејлор (крило, Хамбург), Рејнолдс (центар, Бајерн), Соркин (центар, Макаби Хаифа), Нанели (крило, Њу Орлеанс), Матијас Лесор (центар, Монако) и Одед Брандвејн (плеј, Хапоел Холон). Грчки тренер Јанис Сферопулос (54) добио је још једну шансу да „жуте” подигне до европског врха. Од последње титуле 2014, ниједном нису стигли до завршног турнира, а само једном играли у плеј-офу.

Звездина одбрана улива поверење, а свести Израелце на мали број поен , важан је корак ка изненађењу. Следећи је зауставити њиховог најбољег играча Скотија Вилбекина, који је у „тесној” победи на премијери против Бајерна у Тел Авиву постигао 28 кошева и с индексом корисности 32, проглашен играчем кола. Да Звезда то може, показала је прошле сезоне у Београду (76:64), када је амерички бек постигао само шест поена, а српски и регионални првак имао чак 20 скокова више. Зауставити их у тразицији и физички адекватно одговорити, подразумева се.

– Ситуација у којој се припремамо за Макаби је слична као пред Будућност. Остин Холинс путује, али мале су шансе да нам помогне. Лазаревић се угрувао и добро је прошао. Цирбес је и даље у изолацији због вируса корона, а Вајт би ускоро могао да почне с трчањем. Што се капитена Лазића тиче, ради одређене вежбе и ако буде све како треба, прикључиће се ускоро екипи. Чека нас тежак меч, Макаби је довео појачања изузетног квалитета, имају велико искуство и стартовали су победом. Чека нас пуна дворана, а подршка им је значајан импулс, посебно у кључним моментима. Атлетска су екипа која добро трчи, а ми морамо да компензујемо слабости које имамо у овом тренутку како би били конкурентни – рекао је тренер „црвено белих” Радоњић, коме ће ово бити 158. евролигашка утакмица (67-90), у осмој сезони.

Тројица актуелних играча су имала прилику да бране боје оба клуба. Прво је Мајк Цирбес „црвено-бели” дрес заменио жутим (2016), а потом и Нејт Волтерс (2019), док је најсвежије појачање Макабија Матијас Лесор, који је за Звезду играо у сезони 2017/18. године.

– Тежак распоред на почетку сезоне, али желим да играмо добро и чврсто. Очекује нас утакмица на месту које није лако за играње, имају добру атмосферу, навијаче који су уз тим и дају им доста енергије. Морамо да одиграмо добру одбрану, да сведемо број изгубљених лопти на минимум и то је основ. Имају доста сјајних играча, али све креће од Вилбекина, морамо максимално да му отежамо посао, без лаких и отворених шутева. Победа против Будућности у сјајној атмосфери пред нашим навијачима нам много значи за наставак сезоне - рекао је Волтерс пред полазак екипе у Тел Авив.

Иако верује у другу евролигашку победу, тренер Макабија свестан је да је због неуиграности његов тим „рањив”.

– Желим да говорим о овој утакмици с великим поштовањем према нашем противнику. Они су веома опасан тим. Одиграли су две утакмице у регионалној лиги и још једну у Евролиги и ми разумемо да наша мисија није лака. Имају искусне играче, квалитет, играју у Евролиги дуги низ година. Морамо бити спремни да се суочимо с тешким противником – оценио је Сферопулос.