Литванско-српски обрачун

После жестоког ритма и четири дуела у шест дана, кошаркаши Црвене звезде имали су довољно времена за одмор и припрему можда и најважније утакмице у сезони. Пут их води на један од „најврелијих” терена и мегдан тиму који је по статистици, играчкој структури и профилу игре најсличнији „црвено-белима”. Ван свих очекивања, Жалгирис који је прошлу сезону завршио на последњем месту (8-20), са једним од најмањих буџета, најпријатније је изненађење, уз велике шансе да избори плеј-оф. Директан је конкурент српском и регионалном прваку за „топ 8”, са победом више и могућношћу да се знатно удаљи, уколико слави са више од четири поена разлике.

Много искушења очекује играче Звезде, од увек распродате дворане и 15.000 невероватно темпераментних навијача до чврстог и бескомромисног противника. Биће ово својеврстан литванско-српски кошаркашки обрачун, с обзиром на то да у оба тима домаћи играчи играју кључне улоге, што у остатку Евролиге није случај. Када се осмотре статистички подаци, у свим параметрима оба тима су скоро у егалу, баш као и у погледу домаћих кошаркаша. У Звезди је десет српских играча и сви су остварили поентерски учинак, а од просечно датих 75,9 кошева, њихов удео износи 56,9. Жалгирис има 11 Литванаца, а осам се уписало у стрелце, са просеком од 46,8 поена по утакмици. У Звезди учинком одскачу Недовић, Петрушев и Добрић, док се у тиму из Каунса много тога врти око крила Улановаса и брзоногог плејмејкера Лекавичиуса.

„Црвено-бели” су тешком муком добили први дуел сезоне (у укупном скору Жалгирис води 8-5). Вилдоза (27 поена) и Недовић (21) били су на висини задатка у завршници (77:73), уз сјајне епизоде Мартина и Лазаревића. На другој страни перјаница је био Еванс, који ће као и Мартин пропустити реванш, али и остатак сезоне због повреде Ахилове тетиве. Ипак, Жалгирис је брзо реаговао и као замену за првог организатора игре довео искусног Ајзеу Тејлора, који прошле сезоне у Ефесу није имао запажену улогу. Из редова шампиона, пре неколико дана је стигао и италијански крилни играч Полонара, који је већ био виђен у Звезди, али није могао да буде регистрован, попут Кампаца.

Жалгирис је можда физички и најспремнија екипа и у том сегменту може да се носи са „црвено-белима”, који су већину противника дефанзивно ломили у финишу. Најјаче оружје им је чврсто тимско дејство у оба правца, игра „два на два” и шут за три поена, а важне роле од странаца имају крилни центри Шмитс и Кавано и центар Хејс. На другој страни, уз Улановаса и Лекавичиуса, од домаћих играча стрикне улоге имају и велки допринос дају Гедраитис, Браздеикис, Димша и Буткевичиус.

У овај дуел и Звезда улази јача за Николу Ивановића. Црногорски плејмејкер је повредио три ребра у дуелу с Партизаном, а лепе вести донео је пред пут тренер Душко Ивановић

– Никола је тренирао јуче са нама, а тренираће и данас Биће у екипи и надам се да ће моћи да нам помогне – рекао је Звездин шеф струке.

Његово искуство у односу на колегу Казиса Масквитиса (45) могло би да буде језичак на ваги, а познато је какав утицај има на игру и самопоуздање својих играча.

– Изузетно важна утакмица против екипе која игра дисциплиновано, чврсто и упорно. Против свих су показали велики квалитет, победили су неке велике екипе, а на свом терену играју посебно стабилно. Ми ћемо покушати као увек, па да видимо. Навикли смо да буде пуна хала против нас, а неке играче то и додатно мотивише – оценио је тренер Ивановић.

После низа добрих партија Немања Недовић је имао „предах” против Будућности, али саиграчи су учинили да мирно може да посматра утакмицу с клупе. Његова игра „један на један” и остала офанзивна решења, уколико буде на висини задатка, много би значили Звезди у борби за вишеструко вредну победу.

– Осећам тежину предстојеће утакмице, поготово због начина на који тренер прича о томе и како је припрема. Идемо  максимално фокусирани у Каунас, јер смо свесни да брејк може да нам много донесе. Веома су чврста екипа, нема ту неког ко се посебно истиче по поенима, скоковима … Очекујем тежу утакмицу него у Београду, али сам сигуран да ћемо је добро припремити. Ако испоштујемо све договоре, имаћемо изгледну шансу за победу – додао је Звездин бек.