Кевендишова лабудова песма

Завршена је 106. „Трка кроз Италију”. Примож Роглич, троструки узастопни победник шпанске „Вуелте” (2019–2021), допринео је да Словенија, традиционални расадник одличних бициклиста, има освајача и на трећем најугледнијем такмичењу овог напорног спорта, будући да се Тадеј Погачар прославио на „Трци око Француске” 2020. и 2021. године.

Роглич је преломио исход у своју корист у последњи час. У двадестoj, претпоследњoj етапи, на хронометар, стартовао је као другопласирани у генералном пласману, са заостатком од 26 секунди за водећим Британцем Герентом Томасом, али га је надмашио вихорном вожњом, којом је постигао једину етапну победу. Најбољем на „Тур д Франсу” 2018. припало је друго место за 40 секунди спорије. Рогличу је сутрадан све било равно до Рима у деоници од 126 километара. Славодобитнички је ушао у „вечни град”, а за 14 секунди боље укупно време у односу на Томаса је и најмања разлика између победника и његовог првог пратиоца на Апенинима у последњих скоро пола века. Када је 1974. славни белгијски бициклиста Еди Меркс, петоструки освајач, тријумфовао последњи пут, од домаћег такмичара Ђанбатисте Барончелија је био бржи за 12 секунди. Томасу, који је 37. рођендан прославио 25. маја док је држао чело, измакло је да постане најстарији победник „Ђира” икада.

Јунак из сенке се показао на крају. Томасов земљак Марк Кевендиш, доказани спринтер, за длаку је први прошао кроз циљ у последњој етапи. Брзинско прегнуће га је довело до два остварења за анале трке. С 38 година и седам дана је најстарији етапни победник, а до њега је то с 37 година и 313 дана 2015. био Италијан Паоло Тиралонго Друго, између његове прве победе на „Ђиру”, у четвртој етапи, 13. маја 2008. и последње, седамнаесте прошло је 15 година и 15 дана. Претходни рекорд – 15 година и девет дана – припадао је легендарном домаћем бициклисти Ђину Барталију (1935–1950), најбољем 1936, 1937. и у првој послератној трци 1946. године.

Кевендиш је већ био најавио да ће по завршетку ове сезоне рећи збогом. У пензију иде уздигнута чела (светски првак у друмској трци 2011, а у велодромској 2005, 2008. и 2016. и освајач сребрне олимпијске медаље у Рију 2016), а може и с издвојеног места у историји „Тур д Франса”, који се вози од 1. до 23. јула. Пре две године, кад се вратио после трогодишњег одсуства, победио је у чак четири од седам равничарских етапа (први пут после 2011. узео зелену мајицу за највише бодова на пролазним циљевима), а тако се с 34 етапне победе укупно од својих првих 2008. изједначио с Мерксом, петоструким освајачем (1969-1972, 1974), којих их је комплетирао 1975. Кевендиш их на три највеће трке има 54 (три на „Вуелти”), а бољи су Италијан Марио Чиполини с 57 и Меркс са 64.

Освоји ли бар једну етапу, макар и последњу с циљем на Јелисејским пољима, неће бити најстарији етапни победник и на „Туру” већ трећи. Белгијанац Пино Серами је 1963. имао 41 годину и 64 дана, а 1974. Француз Рајмон Пулидор 38 година и 91 дан.

Најстарији победници „Ђира”

Фјоренцо Мањи        Италија           1955.   34 г. 180 д.

Тони Ромингер          Швајцарска    1995.   34 г. 69 д.

Фаусто Копи  Италија           1953.   33 г. 261 д.

Феличе Ђимонди      Италија           1976.   33 г. 257 д.

Примож Роглич         Словенија      2023.   33 г. 209 д.

Крис Фрум     В. Британија  2018.   33 г. 7 д.