Дуел два последња шампиона у Абу Дабију

Екипа Денвер Нагетса прошлогодишњи шампиони НБА лиге у склопу припрема за нову сезону одиграће две утакмице у Абу Дабију, против екипе Бостон Селтикса који су актуелни прваци. Осим самих мечева, оба клуба била су део различитих активности у циљу промоције НБА лиге у Емиратима.

Оба тима су срдачно дочекана у њиховим хотелима, а домаћини су им затим приредили разна изненађења. Чланови Бостон селтикса су посетили Велику Џамију у Абу Дабију, а играчи Денвер нагетса су имали прилику да виде како изгледа тура по пустињи Ал Мабит.

Играчи и тренери Нагетса су се придружили студентима Њујорк Универзитета на плажи Џумеира Садијат на еколошком догађају, где су очистили такозване нурдле и сазнали више о животном станишту. 

Кошаркаши Денвера имали су и фотографисање за медије у пустињи, а играчи су имали прилику да јашу камиле. Ово је новинаре асоцирало на Јокићев хоби, па су српског центра упитали да ли је јахао камилу, а он је, по обичају, одговорио у шаљивом тону: „Камилу? Нисам јахао ни коња, само га возим”.

Тренер Денвер Нагетса, Мајк Мелоун, истакао је да је задовољан како теку припреме за следећу сезону, и осврнуо се на појачања која су дошла у његов тим.

„Пре свега, желимо да почнемо да склапамо тим. Знате да смо овог лета довели неколико нових имена, а ова путовања добро дођу да се група уједини, да проведу заједно одређено време на паркету и ван њега. Имамо језгро које се скупља већ неколико година. Новајлије Расел Вестбрук и Хрват Дарио Шарић су већ „ветерани”, одлично су се уклопили, момци су их прихватили раширених руку и срца. Расел је велики такмичар и лидер, уноси посебан интензитет који ће помоћи нашој екипи. Дарио већ има огромно искуство, високу кошаркашку интелигенцију, сјајно позиционирање. Верујем да ће обојица сјајно да се уклопе у састав, поготово како време буде пролазило”, рекао је Мелоун.

Искусни тренер је прокоментарисао и то што има доста играча са наших простора.

„Имамо баш велику балканску групу. Њих тројица (трећи је Словенац Влатко Чанчар) се одлично познају годинама. Дарио нам се прикључио пре неколико дана, добро му иде. Екипа га одлично познаје, играли смо против њега, такмичили се, знају какав је играч и сада можемо да видимо какав је човек. Поштујемо га јако, верујем да се осећа добро, добро прихвата све оно чиме га „бомбардујемо” када су информације у питању, сигуран сам да ће се добро снаћи до краја“.

Екипу Денвера по завршетку сезоне напустили су ветерани Кентавијус Калдвел Поуп, Реџи Џексон и Џастин Холидеј. Језгро тима је ојачано продужењем уговора Џамалу Мареју, а очекује се да исто учини и Ерон Гордон. Под уговором је и Мајкл Портер Јуниор, а уместо Калдвела Поупа последњи члан прве петорке би требало да буде млади Кристијан Браун. Клупу ће предводити Вестбрук и Шарић.

Мелоун је проговорио и о Николи Јокићу, и истакао да се њихов однос није променио од доласка Србина у НБА.

“Никола је несебичан, скроман, искрен. Не жели пажњу, него само да побеђује. То мој посао значајно олакшава, јер свакодневно поставља тон нашем раду.“

Највеће појачање у екипи пред почетак сезоне је свакако бивши МВП Расел Вестбрук. О доласку „ветерана”, како га је назвао сам тренер, огласио се и Јокић.

„Нисмо имали добар однос на терену. Много смо се свађали и причали један другоме, али сада знам ко је он мало боље ван терена. Сјајан саиграч, лидер, момак који воли да слуша и који жели да прати у теретани. Мислим да је сјајан играч за нас и мислим да ће нам донети много добрих ствари”, истакао је Јокић.

Шта очекује од нове сезоне и од новајлија у екипи упитали су и покретача игре Денвера, Николу Јокића.

„Свака година је другачија, сваке године су нови играчи. Некад један играч направи велику разлику, некад не. Видећемо каква је хемија. Никад не знаш. Имамо неке момке који су се вратили из повреда, неке смо додали, неки заиста имају висок кошаркашки коефицијент интелигенције, тако да се надам да ће бити у реду”.

Српски кошаркаш Никола Јокић био је, чини се, најинтересантнији новинарима на конференцији за медије коју су Нагетси обавили пре поласка у Абу Даби. Једно од питања било је везано за рано испадање од Минесоте у другој рунди НБА плеј-офа, што је омогућило раније укључење у репрезентативне обавезе, и да ли му је заузето лето нешто одузело?

Једно од питања односило се на пораз репрезентације Србије од Америке у полуфиналу Олимпијских игара у Паризу. Двоструки МВП најјаче светске лиге отворио се пред новинарима, и указао колико му је тешко пао овај пораз.

„Била је добра утакмица. Сигурно највећи пораз у мојој каријери до сада. Велика шанса, али ето… На крају су нас победили. Неки људи ће гледати то као нормалан пораз, нама који смо играли сигурно је био најтежи пораз у каријери”, рекао је Јокић.

Конференција наравно није могла да прође без питања о могућем одласку Светислава Пешића са места селектора репрезентације.

„Ја сам са тренером увек у добрим односима. Нормално желим да остане, али то је на њему, а не на нама. Ми ћемо сигурно, ако је он селектор, да дамо све од себе на терену. Ако одлучи да не настави свакако ћемо да га подржимо. За ових пар година је урадио велику ствар за нашу кошарку”.