Рајт скинуо Звезди круну

После велике борбе и ретко виђене драме кошаркаши Будућности савладали су Црвену звезду у трећој утакмици полуфинала плеј-офа АБА лиге и резултатом 2:1 у серији пласирали се у велико финале где ће се за титулу борити против Партизана. „Мајсторица“ у Подгорици решена је буквално са последњим звуком сирене кад је најбољи појединац меча Мекинли Рајт погодио тројку за победу и велико славље домаћег тима. Ослабљена Звезда пружила је жесток отпор, била у игру за победу до самог краја, али то није било довољно да се стигне до финала и сачува титула која ће још само кратко бити на Малом Kалемгдану: Будућност-Црвена звезда 81:78 (22:25, 21:19, 20:16, 18:18). Финална серија између Будућности и Партизана која се игра на три добијене утакмице почиње у среду 4. јуна првим дуелом у Подгорици.

Успели су кошаркаши Будућности да на самом почетку дуела изненаде Црвену звезду агресивном одбраном по целом терену. Подгоричани су били много прецизнији у у фази напада и већ у четвртом минуту стекли осетнију предност захваљујући разиграном Мекинли Рајту - 11:3. Иако су Kоди Милер-Мекинтајер и Филип Петрушев због две ране личне грешке морали на клупу, „црвено-бели“ су нашли начин да се врате у игру и направе преокрет. Неколико добих акција Немање Недовића и Јага дос Сантоса, и три погођене тројке били су довољне, да Београђани у финишу прве четвртине поведу са 25:20.

Црвена звезда је успевала да држи пуну контролу у својим рукама и у наставку сусрета. Будућност је остала без шута, док су „црвено-бели“ стрпљивом игром на обе стране терена стигли до вођства 35:27 у 14. минуту. Темпо је у тим тренуцима диктирао сјајни Јаго дос Сантос, а са две узастопне тројке посебно се истакао Огњен Добрић. Међутим, домаћи тим је експресно узвратио. Поново је све конце повалачио незаустављиви Мекинли Рајт (17 поена, за 12 минута), чијим заслугама су Подгоричани у 17. минуту поново дошли до предности (39:37). На полувреме се ипак отишло са вођством Звезде (44.43). Своју одличну игру у првих 20 минута Немања Недовић је крунисао новом тројком са последњим звуком сирене за први део утакмице.

Наставак меча почео је новом тројком Немања Недовића, али је на другој страни узвратио Јоги Ферел серијом од осам поена, тако да је резултат убрзо био поравнан (51:51). Уследио је прилично дуг период у коме су обе екипе тешко долазиле до поена. Играло се углавном поен за поен, да би у самој завршници треће деоонице бљеснуо Флечер Меги и са пет узастпних поена донео Будућност минималну предност (63:60) пред одлучујућих десет мнута сусрета.

Чврсте одбране биле су и даље у првом плану. Сваки поен је био злата вредан, али се до њега заиста тешко долазило. Лед је пробио Рашид Сулејмон првом тројком после пет промашаја и повисио на 70:66. Звезда је у тим моментима нападе базирала углавном преко Филипа Петрушева коме је мало тога полазила за руком. Ипак, у 37. минута Ајзеа Kенан погађа иза линије 6,75 и смањује на 73:71, да би Огњен Добрић такође погодио тројку минут и по пре краја, али овога пута за вођство (76:75) „црвено-белих“. Убрзо је поентирао Kенан Kамењаш, а онда је уследио интервал од скоро минут без поена. Тек 12 секунди пре краја Мекинли Рајт је са линије слободних бацања био половично успешан за 78:76. Огњен Добрић је експресно  поравнао резултат (78:78), а Будућност је имала седам секунди за последњи напад. Мекинли Рајт, иначе МВП АБА лиге је примио лопту испод свог коша, залетео се преко целог терена и са звуком сирене погодио тројку за победу (81:78) за велико славље у полупразној дворани „Морача“ (1.620 гледалаца) и пласман Подгоричана у велико финале.

Дворана: СЦ „Морача“. Гледалаца: 1.620. Судије: Пукл (Словенија), Недовић (Словенија), Радојковић (Хрватска).

БУДУЋНОСТ: Морган 10, Сулејмон 5, Илић, Меги 7, Славковић 2, Танасковић 7, Ферел 10, Јовановић, Дрежњак, Омић 4, Рајт 28 (тројке 3-4), Kамењаш (9 ск).

ЦРВЕНА ЗВЕЗДА: Милер-Мекинтајер, Браун 10, Kенан 12, Митровић, Лазић, Добрић 11 (тројке 3-3), Даум 2, Петрушев 7, Гедраитис 6, Недовић 14 (тројке 3-4), Јаго дос Сантос 16 (тројек 2-5, 5 ас).