Минесота изједначила против Денвера

Кошаркаши Минесоте изједначили су на 1:1 у победама против Денвера у првом колу плеј-офа Западне конференције Америчке професионалне кошаркашке лиге (НБА), након што су славили на гостујућем терену 119:114. Минесоту је предводио Ентони Едвардс са 30 поена и 10 скокова, а пратио га је Џулијус Рендл са 24 поена, девет скокова и шест асистенција.

Српски центар у дресу Денвера Никола Јокић уписао је 24 поена, 15 скокова и осам асистенција, а најефикаснији је био Џамал Мари са 30 поена, уз по седам скокова и асистенција. Денвер је у другој четвртини имао и 19 поена предности. Међутим у последњој четвртини ударни двојац није се видео на терену, што су гости искористили и направили „брејк”.

Серија се игра на четири победе, а наредни меч је 24. априла и игра се у Минеанаполису.

„Имали смо отворене шутеве када су они били у серији. Исто може да се каже и у првој утакмици када су они водили 11 разлике а ми се вратили. Такве ствари се дешавају, само је потребно да не губимо идеју и сталоженост. Промашили смо много шутева, они су имали добар период у другој четвртини, убацили 39 поена", рекао је Јокић на конференцији за новинаре.

Он је навео да су резервни играчи Минесоте одиграли веома добро.

„Свако ко је ушао са клупе урадио је нешто позитивно за њих. Ми смо у првој утакмици били ти који су стизали и престизали, сада су они то урадили нама у другој четвртини. Дефанзивно нисмо били на нивоу, морали смо много боље, барем да им отежамо те шутеве”, изјавио је српски кошаркаш.

Јокић је рекао да је погрешио што није шутирао на 20 секунди до краја меча, када је одлучио да упути додавање Кристијану Брауну.

„Мислио сам да је Ентони Едвардс искорачио и скочио ка мени, мислио сам да имам отворен пас. Ипак, дефинитивно је требало да шутнем тај флоутер. Имали смо после тога два бацања, па крај није био толико лош, али апсолутно сам морао да узмем тај шут”, рекао је Јокић.

Српски кошаркаш је истакао да му није било лако да игра против Рудија Гобера.

„Он је заиста добар дефанзивац, тера вас на тешке шутеве, висок је, добар скакач, може да дохвати лопту из много углова, из много позиција, он је заиста добар одбрамбени играч”, изјавио је Јокић.

Кошаркаши Атланте савладали су Њујорк 107:106 на гостујућем терену и изједначили на 1:1 у серији.

Јунак победе био је Си Џеј Меколум са 32 поена, предводивши преокрет свог тима након великог заостатка. Атланта је током читавог другог полувремена била у минусу, а у последњу четвртину ушла је са 12 поена заостатка.

Иако је Меколум промашио два слободна бацања 5,6 секунди пре краја, Никси нису успели да искористе последњи напад.

– Ово је дуга утакмица. Мораш да играш до краја, рекао је Меколум.

Атланта је први пут повела у другом полувремену на 2:09 пре краја, када је управо Меколум погодио за 101:100.

Са клупе се истакао Џонатан Каминга са 19 поена, док је Џејлен Џонсон додао 17, укључујући и кош 10 секунди пре краја којим је Атланта отишла на плус четири. Као шести носилац, Хокси ће бити домаћини треће утакмице у четвртак.

У пораженом тиму, Џејлен Брансон је постигао 29 поена, док је Карл-Ентони Таунс дао 18 поена.

Кошаркаши Кливленда повели су са 2:0 у серији прве рунде плеј-офа Источне конференције НБА, пошто су у ноћи између понедељка и уторка савладали Торонто 115:105.

Најефикаснији код Кливленда били су Донован Мичел са 30, Џејмс Харден са 28 и Еван Мобли са 25 поена.

Код Торонта, који са клупе предводи српски тренер Дарко Рајаковић, бољи од осталих били су Скоти Барнс са 26 и Ар Џеј Барет са 22 поена.

Наредни меч игра се 24. априла у Торонту.

Вембањама најбољи дефанзивац сезоне

Француски кошаркаш Виктор Вембањама проглашен је у ноћи између понедељка и уторка за најбољег дефанзивног играча Америчке професионалне кошаркашке лиге (НБА), чиме је потврдио очекивања након добре сезоне у дресу Сан Антонија. Двадесетдвогодишњи центар постао је најмлађи добитник овог признања, а награду је освојио једногласно, што додатно наглашава његову доминацију. Као руки био је други у гласању, прошле сезоне важио је за фаворита пре него што га је здравствени проблем спречио да заврши такмичарску годину, док ове сезоне није било дилеме око победника.

„Највећи изазов можда је био да дођем до 65 утакмица. Пресрећан сам због признања и поносан што сам први једногласни победник”, рекао је Вембањама.

Друго место у избору заузео је Чет Холмгрен из Оклахоме, док је трећи био Осер Томпсон из Детроита. Обојица су имали кључну улогу у освајању првих места својих тимова пред плеј-оф, али трка за награду практично није била неизвесна.