Minesota izjednačila protiv Denvera

Košarkaši Minesote izjednačili su na 1:1 u pobedama protiv Denvera u prvom kolu plej-ofa Zapadne konferencije Američke profesionalne košarkaške lige (NBA), nakon što su slavili na gostujućem terenu 119:114. Minesotu je predvodio Entoni Edvards sa 30 poena i 10 skokova, a pratio ga je Džulijus Rendl sa 24 poena, devet skokova i šest asistencija.

Srpski centar u dresu Denvera Nikola Jokić upisao je 24 poena, 15 skokova i osam asistencija, a najefikasniji je bio Džamal Mari sa 30 poena, uz po sedam skokova i asistencija. Denver je u drugoj četvrtini imao i 19 poena prednosti. Međutim u poslednjoj četvrtini udarni dvojac nije se video na terenu, što su gosti iskoristili i napravili „brejk”.

Serija se igra na četiri pobede, a naredni meč je 24. aprila i igra se u Mineanapolisu.

„Imali smo otvorene šuteve kada su oni bili u seriji. Isto može da se kaže i u prvoj utakmici kada su oni vodili 11 razlike a mi se vratili. Takve stvari se dešavaju, samo je potrebno da ne gubimo ideju i staloženost. Promašili smo mnogo šuteva, oni su imali dobar period u drugoj četvrtini, ubacili 39 poena", rekao je Jokić na konferenciji za novinare.

On je naveo da su rezervni igrači Minesote odigrali veoma dobro.

„Svako ko je ušao sa klupe uradio je nešto pozitivno za njih. Mi smo u prvoj utakmici bili ti koji su stizali i prestizali, sada su oni to uradili nama u drugoj četvrtini. Defanzivno nismo bili na nivou, morali smo mnogo bolje, barem da im otežamo te šuteve”, izjavio je srpski košarkaš.

Jokić je rekao da je pogrešio što nije šutirao na 20 sekundi do kraja meča, kada je odlučio da uputi dodavanje Kristijanu Braunu.

„Mislio sam da je Entoni Edvards iskoračio i skočio ka meni, mislio sam da imam otvoren pas. Ipak, definitivno je trebalo da šutnem taj flouter. Imali smo posle toga dva bacanja, pa kraj nije bio toliko loš, ali apsolutno sam morao da uzmem taj šut”, rekao je Jokić.

Srpski košarkaš je istakao da mu nije bilo lako da igra protiv Rudija Gobera.

„On je zaista dobar defanzivac, tera vas na teške šuteve, visok je, dobar skakač, može da dohvati loptu iz mnogo uglova, iz mnogo pozicija, on je zaista dobar odbrambeni igrač”, izjavio je Jokić.

Košarkaši Atlante savladali su Njujork 107:106 na gostujućem terenu i izjednačili na 1:1 u seriji.

Junak pobede bio je Si Džej Mekolum sa 32 poena, predvodivši preokret svog tima nakon velikog zaostatka. Atlanta je tokom čitavog drugog poluvremena bila u minusu, a u poslednju četvrtinu ušla je sa 12 poena zaostatka.

Iako je Mekolum promašio dva slobodna bacanja 5,6 sekundi pre kraja, Niksi nisu uspeli da iskoriste poslednji napad.

– Ovo je duga utakmica. Moraš da igraš do kraja, rekao je Mekolum.

Atlanta je prvi put povela u drugom poluvremenu na 2:09 pre kraja, kada je upravo Mekolum pogodio za 101:100.

Sa klupe se istakao Džonatan Kaminga sa 19 poena, dok je Džejlen Džonson dodao 17, uključujući i koš 10 sekundi pre kraja kojim je Atlanta otišla na plus četiri. Kao šesti nosilac, Hoksi će biti domaćini treće utakmice u četvrtak.

U poraženom timu, Džejlen Branson je postigao 29 poena, dok je Karl-Entoni Tauns dao 18 poena.

Košarkaši Klivlenda poveli su sa 2:0 u seriji prve runde plej-ofa Istočne konferencije NBA, pošto su u noći između ponedeljka i utorka savladali Toronto 115:105.

Najefikasniji kod Klivlenda bili su Donovan Mičel sa 30, Džejms Harden sa 28 i Evan Mobli sa 25 poena.

Kod Toronta, koji sa klupe predvodi srpski trener Darko Rajaković, bolji od ostalih bili su Skoti Barns sa 26 i Ar Džej Baret sa 22 poena.

Naredni meč igra se 24. aprila u Torontu.

Vembanjama najbolji defanzivac sezone

Francuski košarkaš Viktor Vembanjama proglašen je u noći između ponedeljka i utorka za najboljeg defanzivnog igrača Američke profesionalne košarkaške lige (NBA), čime je potvrdio očekivanja nakon dobre sezone u dresu San Antonija. Dvadesetdvogodišnji centar postao je najmlađi dobitnik ovog priznanja, a nagradu je osvojio jednoglasno, što dodatno naglašava njegovu dominaciju. Kao ruki bio je drugi u glasanju, prošle sezone važio je za favorita pre nego što ga je zdravstveni problem sprečio da završi takmičarsku godinu, dok ove sezone nije bilo dileme oko pobednika.

„Najveći izazov možda je bio da dođem do 65 utakmica. Presrećan sam zbog priznanja i ponosan što sam prvi jednoglasni pobednik”, rekao je Vembanjama.

Drugo mesto u izboru zauzeo je Čet Holmgren iz Oklahome, dok je treći bio Oser Tompson iz Detroita. Obojica su imali ključnu ulogu u osvajanju prvih mesta svojih timova pred plej-of, ali trka za nagradu praktično nije bila neizvesna.