Квартет одлучује шампиона

Ливерпул је пре две године пети пут у историји постао првак Европе, али на енглеску титулу чека од 1990. године. У то време започело је још трајуће златно доба Манчестер јунајтеда, који је освојио девет од последњих 15 трофеја. Пре два дана, после новог тријумфа манчестерских "ђавола" на Ливерпуловом "Енфилд роуду" новинари су упитали тренера првака Алекса Фергусона да ли би волео да, зарад старих добрих времена, једном или два пута шампиони постану "црвени".
"Ливерпул на трону? Мора да се ј... шалите! Зар мислите да сам мазохиста? Како вам звучи да пожелим да испадне из Лиге?", одговорио је шкотски стручњак подсећајући да је 1990. на "Олд трафорду" стављано темеље за будућу владавину.

Једна од Фергусонових (65 година) амбиција и јесте да остане на клупи док не обори рекорд великог ривала у броју титула у Енглеској. Манчестер јунајтед тренутно има 16, па је за две слабији од Ливерпула који у овом часу заузима пето место на табели, девет бодова иза прекјучерашњег ривала, а десет далеко од  водећег Арсенала (одиграо утакмицу мање). 

"Освајање енглеске лиге је без сумње најбољи барометар нечије снаге. Ми смо рекордери државног купа са 11 пехара, волео бих да будемо то и у `Премијер лиги`", каже сер Алекс, процењујући да ће за исход овосезонске трке бити веома важне следеће четири утакмице његове екипе. Манчестер јунајтед идућег викенда дочекује Евертон, па гостује Сандерленду и Вест хему и онда 2. јануара код куће игра са Бирмингемом. На последња два меча Фергусона неће бити уз аут - линију пошто је то казна коју му је изрекла Фудбалска федерација Енглеске због увредљивих речи и гестикулација упућених судији на полувремену сусрета са Болтоном (плус 5.000 фунти).

Стручњак који је 21 годину на истом послу, јавно је пружио подршку колеги са клупе Ливерпула Рафаелу Бенитезу, поводом медијске полемике са власницима свог клуба око политике довођења играча: "Освојио је Лигу шампиона и Куп Енглеске, зато ми је јако чудно ово што читам у новинама".

Шпанац никада није славио победу над Фергусоном у "Премијер лиги", успео је то само једном у националном купу. Манчестер јунајтед је добио шест од њихових последњих седам дуела. На питање о 17 година чекања на титулу, Бенитез каже:

"То није моја кривица. Погледајте колико је новца потрошио Челзи у последњих пет, а колико Манчестер јунајтед десет година уназад, па упоредите то са нашим улагањем. Људи причају како смо летос пуно инвестирали у појачања, али иако знамо да идемо у добром смеру ништа не може да гарантује титулу. Још је рано говорити о исходу првенства. Сигурно је да ће сада бити још теже за нас".

Власници Том Хикс и Џорџ Џилет уочи сезоне уложили су велика средства, доводећи поред осталих и нападача Фернанда Тореса из мадридског Атлетика за око 35 милиона евра. Али, не желе да у истом стилу наставе и у јануарском прелазном року. Управа је у недељу увече одржала раније планирани састанак са Бенитезом како би расправили све теме, а јуче је саопштила да је "разговор био конструктиван, са свим странама уједињеним у борби за још веће успехе".

Ливерпул је прошле седмице у последњи час обезбедио пласман у осмину финала Лиге шампиона, победом у Марсеју од 4:0, па ће тако читава енглеска "велика четворка" бити међу 16 најбољих европских екипа које су и даље у такмичењу. Иако је Ливерпул три бода иза четвртопласираног Манчестер ситија који предвођен тренером Ериксоном има стопостотан учинак код куће, а са истим скором као Евертон и Портсмут, менаџер Арсенала Арсен Венгер верује да ће цео квартет највећих клубова одлучити о шампиону.

"Ливерпул је разочарао, али није ван игре. Челзи такође учествује, показао је да је добар тим. Зато је ово трка четири коња и то је чини верома интересантном. Ми смо сталожени, пуни самопоуздања, рекао је стратег лидера, којем је победу на његовом стадиону против Челзија донео Француз Галас, бивши играч "плаваца".

Челзи је играо без Дидијеа Дрогбе, па је поражен први пут у својих последњих 17 утакмица ове јесени. Заузима треће место са шесто бодова мање од Арсенала. Аврам Грант, Израелац на његовом кормилу, сматра да је заостатак  врло мали.

"Рзочарани смо због пораза, али ако наставимо као до сада биће све у реду", речи су 52 – годишњег наследника Жозеа Муриња.

Енглески дневник "Гардијан" је, после два велика окршаја, констатовао да остаје да се види колико ће руски олигарх Роман Абрамович потрошити у прелазном року не би ли спречио Челзијев пад у ери "после Муриња", али да су Арсенал и Манчестер јунајтед једине две суперсиле у Лиги.

На листи стрелаца са по девет голова воде Адебајор из Арсенала, Роналдо из Манчестер јунајтеда и Јакубу из Евертона.

Серија дербија наставља се сутра окршајем поражених из недељних двобоја, Челзија и Ливерпула у четвртфиналу енглеског Лига купа.

-----------------------------------------------------------

Лидер са најмање Енглеза, последњи са највише

Неуспех репрезентације Енглеске у квалификацијама за Европско првенство 2008. године, поново је отворио питање заступљености домаћих фудбалера у "Премијер" лиги. Уочи протеклог кола изнет је податак  колико их је почело утакмице одигране првог викенда у овом месецу: 67. Односно, тројица по тиму у просеку. У протоколима свих 18 тимова било је укупно 100 Енглеза, што је мање од шест по клубу.

Најмање Енглеза пријављених за утакмице "посматраног узорка" имао је данас водећи Арсенал, само једног – "резерву" Теа Волкота. Највише их је било у Дерби каунтију (седам у тиму, четири на клупи) који је сада убедљиво последњи са само шест бодова, уз једну победу и гол разлику "минус 33".