Одлазак Сребног летача

Вест да је Жељко Ребрача (35 година) у понедељак завршио кошаркашку каријеру обишла је цео свет. Један од најбољих светских кошаркашких центара своју одлуку објавио је на конференцији за новинаре у Валенсији. Тако је завршена играчка каријера човека који је оставио дубок траг у златним годинама југословенске кошарке. Надимак му је Сребрни летач по јунаку из стрипа чији лик има истетовиран на телу. Највише ће га памтити противнички центри, јер им је задавао највише главобоља. Својим блокадама одлучивао је утакмице, а највише ће се памтити оне са финала Светског првенства у Атини 1998. Тада је у одлучујућем моменту блокирао шут Виталију Носову и светски првак је практично био познат.

За репрезентацију је дебитовао 1995. када је на Европском првенству у Атини освојио златну медаљу. Европски првак био је 1997. у Шпанији, а олимпијски шампион 1996. у Атини. Дрес са државним грбом последњи пут је обукао на Европском првенству у СЦГ 2005.

Од малих ногу се дружио са лоптом, а у кошраком је почео да се бави са 15 година у родном Апатину. До тада је тренирао рукомет. Већ са 16 година је прешао у Нови Сад где је играо за НАП. Ту му је клупски друг био Александар Ђорђевић, који је у Новом Саду служио војску. У Партизан је прешао 1991, а већ наредне године је са "црно-белима" постао првак Европе.

Инострану каријеру почео је у Бенетону 1995. Са тимом из Тревиза је био првак Италије 1997, а следеће године је освојио треће место у Евролиги. Те 1998. часопис "Фиба баскетбол" га је прогласио за најбољег европског играча. Наредне године је прешао у Панатинаикос. Са Атињанима је 2000. био првак Грчке и Европе, а југословенска влада га је именовала за амбасадора добре воље.

У НБА лигу је прешао 2001. у Детроит. Већ уз првој сезони је сломио кост десне шаке, што га је удаљило са терена. Члан Атланте је постао 2003, а последњи клуб у НБА био је Лос Анђелес Клиперси. Јуна ове године вратио се у Европу где је потписао за шпанску Памесу. Бројне повреде и срчани проблеми натерали су га да заврши каријеру.