Karakašević priželjkuje Kineza u osmini finala

Nekad je bio čudo od deteta, danas je čudo od veterana. Aleksandar Karakašević u 37. godini (rođen je 9. decembra 1975) priprema se za četvrto učešće na olimpijskim igrama. Olimpijske kvalifikacije prebrodio je treći put bez problema, odlično igra cele sezone i nikad dosad nije bolje stajao na svetskoj rang listi. U maju bio je 40. a na tom mestu, od 2001. kada je uveden ovaj način rangiranja, bio je još samo 2006.

Aleksandar Karakašević važi za sjajnog dubl igrača, uostalom sa Slobodanom Grujićem bio je i prvi na svetskoj rang listi i veoma blizu borbi za olimpijsku medalju. Bilo je to u Atini 2004.

– Nikad se u životu nisam toliko spremao baš za taj dubl, kao da sam znao da ću igrati protiv Honkonžana Ko Lai Čaka i Li Činga u četvrtfinalu, a sve, bukvalno sve, se prelomilo na jednom bezveznom poenu koji je trebalo da osvojimo. Zbog njega nismo ušli u polufinale sa Rusima Mazunovim i Smirnovim koje bi sigurno pobedili i igrali za zlatnu medalju sa Kinezima Čen Ćijem i Ma Linom. Ne kažem da bi i njih pobedili, ali olimpijska medalja je olimpijska medalja – priseća se osvajač mnogih medalja u igri muških i mešovitih parova.

Ipak, smatra, da je prava prilika za olimpijski trofej u dublu bila u Sidneju 2000:

– Šteta je što Boba Grujić i ja nismo igrali dubl u Sidneju. Ne kažem da nije trebalo da u Sidnej putuje Lupi (Ilija Lupulesku), jer on je svetska stonoteniska veličina, ali Boba i ja smo te i sledeće godine igrali najbolji dubl u karijeri. Bili smo broj 1 na svetu, osvojili smo sve pro-turove i igrali u finalu pro-tura. Mislim da bi imali veliku šansu za medalju, jer je konkurencija bila slabija nego u Atini.

Ispostavilo se da je Atina bila poslednja šansa za medalju u dublu, jer u Pekingu 2008. Karakašević je bio jedini predstavnik našeg stonog tenisa pa nije igrao dubl, a sa programa Igara u Londonu izbačeni su muški i ženski dublovi.

– Ukinuli su nam dublove. Teniserima su uveli i miks, a nama ukinuli dublove i uveli ekipno takmičenje. To ne mogu da razumem – žali se Karakašević.

Gotovo dve decenije Karakašević igra za reprezentaciju sve ekipne mečeve, iako je znao da kaže , što u šali što u zbilji, da su njegovi nastupi u singlu i dublovima često ispaštali zbog napornih ekipnih mečeva u kojima nije moglo da se dođe do evropskih medalja. Uoči Igara u Londonu situacija je sasvim drugačija.

– Samo jedan poen nam je falio da u Londonu igramo na prvom ekipnom olimpijskom takmičenju. Toliko je je trebalo Žoltu Peteu na kvalifikacijama da nam donese ekipno učešće, a na Olimpijskim igrama sve bi bilo moguće, jer Marko Jevtović može da zaigra tako da pobedi svakog, Pete takođe, a uz to odgovara nam sistem igre sa dublom, jer imamo dva vrhunska dubla. Žao mi je i što Marko i ja ne možemo da igramo dubl, jer ovaj sistem sa po jednim parom iz svake zemlje znači da igra samo jedan kineski dubl, a za Nemce možda ne bi igrali Bol i Zus... Sve duge dublove možemo da pobedimo – uveren je naš najbolji stonoteniser.

Dakle, Aleksandar Karakašević, kao i Marko Jevtović, u Londonu imaće samo jednu šansu – singl. Ne, našeg reprezentativca ne bi trebalo olako otpisivati, uostalom u oktobru prošle godine osvojio je bronzanu medalju u singlu na Evropskom prvenstvu i to je prva medalja u pojedinačnoj konkurenciji na kontinentalnim šampionatima stonotenisera iz Srbije još od 1972!

– Pa da, singl mi je jedina šansa za olimpijsku medalju. Skinuo sam tri kile i još treba da skinem tri-četiri da dođem na svoje 83-84. To je za mene i moje godine super. Mnogo je bitno da odradim dobro pripreme u Grčkoj na kojima će biti Grci, Egipćani i Rumun Krišan (oni su dobar sastav za treninge), kao i poslednjih osam dana u Srbiji. Naravno važan je i dobar žreb, ali voleo bih da uđem među 16 najboljih i da se onda sastanem sa jednim od ta dva Kineza, jer bi mi pobeda otvorila put ka vrhu. Jesu oni strašni, ali budimo realni – Evropa je slaba. Uostalom, niko od ovih kineskih igrača nije bio i svetski i olimpijski šampion, a sve smo ih tabali – ne mislim samo mi, već prvih 30 u Evropi...

Karakašević je oduvek voleo da igra velike mečeve, najviše su ga inspirisala najveća imena, a ako neko misli da je 36 godina previše za vrhunski stoni tenis naš olimpijac može da ga razuveri u Londonu, kao što je njega pre četiri godine u Pekingu razuverio Šveđanin Jergen Person. Imao je 42 godine i eliminisao ga je u drugoj rundi olimpijskog turnira i stigao do borbe za bronzu sa Vang Ličinom...

----------------------------------------------

Kobni švedski veterani

Karakašević je na olimpijskoj sceni debitovao kao 21-godišnjak u Atlanti u singlu i sa pobedom i dva poraza (jedan od Ju Nam Gjua, prvog olimpijskog šampiona u stonom tenisu iz 1988) završio takmičenje u grupi i plasirao se od 33. do 49. mesta.

U Atini 2004. u trećem kolu singla zaustavio ga je Šveđanin Jan Ove Valdner, jedan od najboljih stonotenisera svih vremena, olimpijski šampion iz Barselone 1992. i vicešampion iz Sidneja 2000, ali i on je tada bio stariji nego što je Karakašević sada. Imao je 39. godina, a i on je kao i njegov zemljak Person u Pekingu poklekao tek u borbi za bronzu, i on od Vang Lićina... A Karakašević se našao na deobi od 17. do 32. mesta.

U dublu sa Slobodanom Grujićem Karakaševića su u četvrtfinalu zaustavili Honkonžani Ko i Li i na kraju osvojili srebro. Naš dubl podelio je od 5. do 8. mesta i to je zasad najbolji Karakaševićev plasman na olimpijskim igrama, pošto je u Pekingu posle poraza od Persona podelio od 33. do 49. mesta.