Klovn među otrovnim pipcima anemone

Među morskim grebenima i koralima, na dnu plitkih laguna uz obale jugoistočne Azije, Malezije, Japana i severozapadne Australije kriju se ribe klovnovi, jarko obojenih tela, prepoznatljive po uspravnim belim prugama. Ima ih 27 vrsta, u raznim bojama – od crvene i narandžaste do crne.
Ove male morske lepotice, ne veće od desetak centimetara, žive u simbiozi – zajednici sa opasnim morskim sasama, odnosno anemonama, od koje obe vrste imaju korist. Ribe klovnovi namamljuju ribe drugih vrsta kako bi morske sase, pričvršćene za stene, došle do plena, a anemone im uzvraćaju pružajući im zaštitu i hranu među svojim otrovnim pipcima.


Gladna krupnija riba, žureći da ulovi ribu klovna, koja beži tražeći utočište kod svog domaćina, iznenada se nađe u smrtonosnoj zamci. Omamljen pipcima anemone, lovac postaje plen. Kad se morska sasa najede, ostacima ulovljene ribe poslužiće se riba klovn. Pored mrvica sa anemonine trpeze, ova riba se hrani i algama i planktonom, a gricka i odumrle pipke svog domaćina, održavajući tako čistoću ovog neobičnog "morskog doma". Od oko hiljadu vrsta morskih sasa, samo desetak može da živi u simbiozi sa ovim prugastim ribama.

Riba klovn zaštićena je od opasnih pipaka anemone zahvaljujući sluzavom sloju koji joj prekriva telo. Ako bi se taj sloj obrisao, i ona bi, kao i druge ribe, stradala od otrova i završila na jelovniku svog domaćina.

Osim po načinu života, ova neobična riba izdvaja se i po činjenici da je hermafrodit: mladi klovnovi su svi odreda mužjaci. Tek kad odrastu menjaju pol. Sezona parenja u toplim morima u kojima žive traje cele godine. Mužjak se udvara ženki jureći je, grickajući i pokazujući joj svoja raširena peraja. U grupi riba klovnova poštuje se hijerarhija, na čijem je vrhu najkrupnija i najagresivnija ženka. Samo ona i mužjak koga izabere imaju pravo da se pare. Ako dominantna ženka ugine, njeno mesto će preuzeti najkrupniji mužjak, a svi ostali članovi grupe popeće se na lestvici za jedno mesto.

Oplođena ženka snese nekoliko stotina hiljada jajašaca u blizini anemone sa kojom živi u zajednici. U narednih pet do šest dana, dok se ne izlegu, o njima brine mužjak. Kada bespomoćne ribice dođu na svet, nastaje trka za život: treba što pre doplivati među pipke morske sase. Bez njene zaštite, mladunci će, već nekoliko minuta pošto se izlegu, završiti u stomaku gladnih riba. Nažalost, od stotina hiljada šarenih ribica, spase se svega desetak.