„Pola Jugoslavije“ u borbi za Evropu

Među njima su veća ili manja iznenađenja u kvalifikacijama napravili Osijek koji je eliminisao holandski PSV, Domžale koje su izbacile lane sedmoplasiranog bundesligaša Frajburg, Vardar na čijem je putu otpisan švedski prvak Malme,  kao i Crvena zvezda pobedama protiv češke Sparte.

Imajući u vidu naredne protivnike, do grupne faze verovatno neće stići svi, a izvesno je da bi fudbalska groznica na ovim prostorima poprimila najšire razmere ove decenije u slučaju da to posle dužeg vremena uspeju dva kluba sa najvećim  armijama navijača: Zvezda i Hajduk su vodeći na teritoriji bivše SFRJ po prosečnoj poseti na prvenstvenim utakmicama.

Hrvati su i pre tri godine u plej-ofu imali četiri predstavnika (nije bilo Osijeka), ali su ovog leta posebno uspešni sa samo jednim porazom u 16 utakmica, pa imaju treći koeficijent kvalifikacija, iza Kiprana i Izraelaca koji su imali više mečeva.  Da se u hrvatskom fudbalu stvari menjaju svedoči to što je, posle 11 godina dominacije „Mamićevog“ Dinama, Rijeka osvojila svoju prvu titulu.

Bolji dani Riječana počeli su pre četiri godine dolaskom italijanskog bogataša Gabrijelea Volpija za vlasnika (70 odsto, 30 % ima Grad), ali i Slovenca Matjaža Keka za trenera. Ovog leta je prodat ofanzivni vezni igrač Franko Andrijašević u Gent za 4,5 miliona evra (najveći transfer bio onaj Kramarića u Lester 2015. za 9.000.000), a na pojačanja potrošeno jedva milion. Rijeka već dve godine igra na stadionu trening centra u Rujevici (8.200), dok se kraj mora na Kantridi čeka gradnja novog zdanja.

Promena u vlasništvu donela je zaokret i u Osijeku, u kojem su od pre godinu i po gazde  Lorinc Mesaroš, mađarski građevinski magnat i Ivan Meštrović, lokalni biznismen.  U Splitu nije bilo veće infuzije kapitala - lane je Udruženje navijača „Naš Hajduk“ preuzelo udeo u vlasničkoj strukturi do mere u kojoj se bez njega ne može - a pomak je ovog leta načinjen na terenu. Stigli su štoper iz Barselone Borha Lopez i defanzivni „vezista“ Josip Radošević iz Salcburga, pa ekipa španskog trenera Karilja, sa puno opcija u napadu i revanšom na Poljudu, možda može da eliminiše i Everton.

Realno je da jedini eks Ju klub u evropskoj eliti bude Maribor, čija tajna uspeha (jednom u Ligi šampiona i tri puta u Ligi Evrope od 2011.) nije u finansijama, jer nema investitora sa strane, koliko u rukovođenju. Od 2006. predsednik je ekonomista Drago Cotar, od 2007. sportski direktor Zlatko Zahovič, a od 2008. uz dve i po godine odsustva, trener je takođe nekadašnji igrač Partizana Darko Milanič.

O uspehu Domžala sve govori podatak da im je tim deset puta manje cenjen na tržištu od Frajburgovog (63 miliona evra). Za Domžale više ne igra Španac Braki (lane 17 nastupa) kojeg je bivši trener u nedostatku novca doveo preko oglasa na društvenim mrežama… Na drugom kraju bivše SFRJ, Vardar svoj napredak duguje ruskom vlasniku Sergeju Samsonenku koji je klub 2014. kupio za 81.000 evro, a 2016. na njega potrošio 3,5 miliona (obaveza 1,5 po sezoni).

Parovi plej -ofa – LŠ: Hapoel BŠ (Izrael) – Maribor, Olimpijakos (Grčka) – Rijeka; LE: Partizan – Videoton

(Mađarska), Krasnodar (Rusija) – C. zvezda, Everton (Engleska) – Hajduk, Austrija Beč (Austrija) – Osijek,  Dinamo – Skenderbeg (Albanija),  Domžale – Marsej (Francuska), Milan (Italija) – Škendijam, Vardar – Fenerbahče (Turska).