Naši teniseri idu u Slovačku

Naša muška teniska reprezentacija boriće se za ostanak među 16 najboljih na svetu kao gost Slovačke, odlučeno je žrebom u Međunarodnoj teniskoj federaciji u Londonu. Doigravanje za Svetsku grupu Dejvisovog kupa je od 19. do 21. septembra. Poraženi će dogodine igrati u Prvoj grupi Evroafričke zone.

Utisak je da je žreb povoljan, iako nismo domaćini. Minulog vikenda su igrani mečevi u poslednjem kolu u tri zonska stepena, a kada je u ponedeljak objavljena nova rang-lista, izgubili smo status jednog od osam nosilaca. Srbija je, naime, pala s 14. mesta na 18, a mogući suparnici su joj postale i neke selekcije koje su je potisnule – Izrael, Austrija i Rumunija. Znalo se da bismo domaćini sigurno bili samo Izraelcima jer su im naši teniseri bili gosti pretprošle godine u prvom kolu Prve grupe Evroafričke zone (pobeda s 4:1). Mogli smo da idemo i u Belgiju ili Australiju koju smo lane u veličanstvenom ambijentu Beogradske arene poslali u niži stepen (4:1) i probili se u Svetsku grupu. Da nam je žreb dodelio Hrvatsku ili Južnu Koreju, o domaćinu bi takođe odlučivala njegova volja.

– Žreb je sasvim zadovoljavajući, s obzirom na to koga smo sve mogli da dobijemo za protivnika. Favoriti smo. Važno je da se ozbiljno pripremimo. Naravno da očekujemo pobedu, – prva je ocena našeg selektora Bogdana Obradovića, koji napominje da je najlošija opcija bila put na „teniski kontinent”. – Doigravanje je odmah posle Međunarodnog prvenstva SAD. Da smo izvukli Australiju, morali bismo da putujemo direktno iz Njujorka, kroz nekoliko vremenskih zona, što je igračima izuzetno naporno. Ovako, igramo protiv reprezentacije iz Evrope i imaćemo dovoljno vremena da se dobro pripremimo.

Srbija je dopala u plej-of kao jedan od osam poraženih u prvom kolu u Svetskoj grupi pretprošlog meseca. Naši, praćeni nenadanim nevoljama s bolešću i povredama, izgubili su od Rusije u Moskvi s 3:2. Slovaci tada nisu imali obaveze, ali su minulog vikenda imali Gruzijce kao prepreku u poslednjem kolu Prve grupe Evroafričke zone. Posao na šljaci su obavili uspešno (4:1), iako su gosti poveli. Irakli Labadze, kome je meč protiv prvog „reketa” Slovačke Lukaša Lacka (149. na svetskoj rang-listi) bio tek drugi od novembra pretprošle godine, pobedio je sa 4:6, 7:6 (8:6), 3:6, 6:3, 19:17. To je od uvođenja taj-breka u Dejvisovom kupu (1989) drugi meč s najviše gemova (77). U jednom duelu u susretu Barbadosa i Bolivije 1991, u Drugoj grupi Američke zone, bilo ih je 82 (peti set, u kojem nema taj-breka, bio je 20:18).

Drugi „reket” Slovačke je Dominik Hrbati (195), kome je najdalji domet na listi 12. mesto (2004). Selektor Miroslav Mečir, svojevremeno četvrtoplasirani na listi (1988), pobednik Međunarodnog prvenstva Australije (1989) i Međunarodnog prvenstva SAD (1986) i olimpijski pobednik u Seulu (1988), u timu je imao i Filipa Polašeka (580) i Mihala Mertinaka (464), kome je specijalnost dubl (47).

Najveći uspeh Slovačke je finale 2005. Bili su domaćini, u „Sibamac” areni u Bratislavi (4.100 mesta), u svom Nacionalnom teniskom centru, ali je u istoriju ušla Hrvatska. Hrbati je poslednjeg dana izjednačio na 2:2, savladavši Ivana Ljubičića u pet setova, ali je Mertinak poklekao pred Marijom Ančićem – 7:6 (7:1), 6:3, 6:4. Hrvate je predvodio Nikola Pilić, koji se vraća na mesto uspeha ukoliko i dalje bude Obradovićev savetnik.

Slovaci su bili domaćini u doigravanju i prethodne dve godine, ali su im oba puta vrata Svetske grupe ostajala zatvorena. Lane ih je pobedila Južna Koreja s 3:2.

Ostali mečevi doigravanja su: Hrvatska – Brazil, Švajcarska – Belgija, Čile – Australija, Velika Britanija – Austrija, Izrael – Peru, Holandija – Južna Koreja, Rumunija – Indija.