Odlazak legende soula u večnost

Samo deset dana pre svog 66. rođendana, američki muzičar, glumac, aranžer, producent i aktivista Ajzak Hejs pronađen je bez svesti u svojoj kući Memfisu u nedelju. Umetnika je na podu pored uključene trake za trčanje pronašla supruga, a napori lekara da reanimiraju Hejsa u „Istočnoj baptističkoj bolnici” nisu urodili plodom.

Uzroci smrti još uvek nisu poznati, no ono što se zna jesteto da je Hejsposlednjih nekoliko godina imao zdravstvenih komplikacija, uprkos činjenici da je bio veliki pobornik zdravog načina života i ishrane. Pre dve godine doživeo je moždani udar, što je dovelo do povremenih napade afazije – gubitkamogućnosti razgovetnog pričanja i razumevanja govora.

Neposredno pred smrt, tamnoputi izvođač je trebalo da počne snimanje novog albuma za diskografsku kuću „Steks”, a bio je upravo završio i snimanje filma „Soul Man” u kome je glumio samog sebe. U ovom filmu igraju i poznati tamnoputi glumci Semjuel L. Džekson i Berni Mek, komičar koji je preminuo dan pre Hejsa.

Rođen u siromašnoj porodici u Tenesiju, Hejs je bio primoran da zarađuje za život od najranije mladosti. Radio je kao čistač cipela i berač pamuka, pevao u lokalnoj crkvi od pete godine, da bi nešto kasnije naučio i da svira instrumente. Posle smrti roditelja, preselio se u Memfis kod bake i deke. Imao je ambiciju da postane doktor, ali ga je pobeda na takmičenju muzičkih talenata u devetom razredu zauvek odvela u šou-biznis.

Na početku muzičke karijere Hejs je radio kao studijski muzičar za potrebe lokalne diskografske kuće „Steks”. Uporedo je počeo da se bavi i produkcijom, potpisavši sa dugogodišnjim saradnikom Dejvidom Porterom klasične hitove soul muzike poput „Soul Man” i „Hold on, I’m coming” koje je s uspehom izvodio duet Sem i Dejv.

Hejs 1967. objavljuje debi album koji prolazi nezapaženo, ali dve godine kasnije postaje najveća zvezda „Steksa”, kuće za koju se vezuje istorija tzv. južnjačkog soula. Posle pogibije Otisa Redinga 1967. i gubitka celokupnog kataloga kuće koji je otkupljen od „Atlantika” godinu dana kasnije, diskografska kuća iz Memfisa se oporavlja objavivši „Hot Buttered Soul”. Na ovoj ploči Hejs odbacuje dugačke kompozicije pune improvizacija, približavajući se pop-formatu pesme od tri minuta. Po nepisanim pravilima industrije zabave, Hejs sa ovim albumom stiče prepoznatljiv imidž koji ga je pratio do kraja karijere: obrijana glava, dosta zlatnih lanacai specifičan, dubok glas.

Sledili su još veći uspesi, koji su kulminirali Oskarom za muziku iz filma „Šaft” i Gremijem za album „Black Moses”. Uz Ala Grina, Džejmsa Brauna i Stivija Vondera, Hejs je postao jedan od najprepoznatljivijih crnačkih muzičara tokom sedamdesetih godina prošlog veka. Posle nastupa na dodeli Oskara 1972. godine doživeo je stajaće ovacije holivudskog džet-seta. Iste godine dodeljen mu je i „Zlatni globus”.

„Ajzak Hejs je sve ono što je soul muzika. Kada pomislite na soul, mislite na njega, njegov izraz, njegov zvuk i njegovu kreativnost”, rekao je Kolin Stenbek, izvršni producent „Steksa”, povodom smrti slavnog muzičara.

Prema mišljenju muzičkih kritičara, a i njega samog, Hejs je odlučujuće uticao na nastajanje rep i disko muzike. Krajem sedamdesetih godina 20. veka upada u finansijske teškoće koje su rezultirale bankrotom. Pevač je zbog duga većeg od šest miliona dolara ostao bez kuće, dobrog dela lične svojine i autorskih prava na pesme u čijem je stvaranju učestvovao kao izvođač, aranžer ili producent. Tokom iduće dve decenije više uspeha je imao na filmskom polju, ostvarujući zapažene uloge u filmovima „Bekstvo iz Njujorka”, „Džoni Mnemonik”, „Hustle & Flow”. Svoju drugu mladost doživljava pozajmljujući svoj glas Šefu, liku iz popularne crtane serije „Saut park”, zahvaljujući kome je ponovo dospeo i na vrhove top-lista.

Ipak, Ajzak Hejs je 2006. prekinuo učešće u seriji „pošto nije više mogao da podnese izrugivanje na račun njegovih verovanja”. Naime, u jednoj epizodi serijala na udaru su se našli poznati sajentolozi poput Toma Kruza, što Hejs kao sajentolog nije želeo da toleriše. Tvorci serijala odgovorili su na njegove primedbe rečima „da Hejsu nije smetalo kada je satira u seriji bila uperena prema drugim sistemima verovanja”.

Od 1995. Hejs je trošio dosta vremena propagirajući sajentološku doktrinu kroz filmove i albume. Uporedo s tim, muzičar je u Memfisu „držao” ugledni restoran zdrave hrane „Muzika i strast Ajzaka Hejsa”, a bio je i na čelu humanitarne fondacije koja nosi njegovo ime. Od 1974. do 1976. bio je i vlasnik košarkaške ekipe Memfis saunds koja se takmičila u ABA ligi. Stajao je na „ludi kamen” četiri puta i otac je dvanaestoro dece.

Harizmatični umetnik je pre šest godina primljen u Rokenrol kuću slavnih, tom prilikom izjavivši da je imao sreće u životu:

– Kada sam počinjao, nisam imao pojma o biznisu, trendovima i sličnim stvarima. Jednostavno rečeno, imao sam dobar „tajming”.