Igra udaranja lopte

Golf je nastao relativno kasno i mnoge istorije te igre navode da su mu koreni u srednjovekovnom holandskom sportu kolven koji se igrao na ledu zamrznutih jezera ili kanala ili na popločanom terenu zvanom kolf bann. Takmičari su pokušavali da loptom pogode dva stuba na suprotnim krajevima terena, uz minimalni broj udaraca palicom (kolf). Loptu koja se koristila u ovoj igri – veličine grejpfruta i težine oko kilograma – bilo bi prilično teško kotrljati po zemlji.

U stvari, čini se da je najranija verzija golfa kineska igra chiuwan („igra udaranja lopte”), koja je prvi put pomenuta 943. godine. Ona je bila veoma popularna za vreme vladavine dinastije Sung (960–1279), naročito među vojnicima, a igrali su je čak i neki carevi. Chiuwan je obuhvatao kupice za loptu, rupe u zemlji obeležene zastavicama, lopte od tvrdog drveta i štapove sa drškama od bambusa i donjim delom od drveta, tako da je mnogo bliži golfu od kolvena. Kineski istoričari veruju da su chiuwan doneli trgovci u Evropu, gde se razvio današnji sport. Ali, imajući u vidu sličnost reči golf i kolf, možda je ipak reč golf proizvod kombinovanih uticaja.

Bez obzira na to odakle je došao, golf se proširio po Britaniji u 14. veku. Prikazan je na vitražu u katedrali u Glosteru. Prvo pisano pominjanje golfa u Britaniji nalazimo u zakonu koji je marta 1457. usvojio parlament Škotske i u kojem piše da „golf treba potpuno da se ukine ”. Razlog ovog zakona leži u tome što je ova igra ometala redovne vežbe u gađanju lukom i strelom koje su bile neophodne za civilnu odbranu. Međutim, golf je u narednih sto godina prevazišao ovu fazu nepopularnosti i postao nacionalni sport Škotske, a 1552. osnovan je i golf klub „Sent Endru”, najstariji na svetu.

Golf je sport u kojem igrač nastoji da lopticu (golf ball) sa što manje udaraca ubaci u rupu, u skladu sa pravilima. Igra je do 19. veka imala samo jedan oblik – meč plej. Pobednik na svakoj rupi bio je igrač koji je s najmanjim brojem udaraca uterao lopticu u rupu, a ukupan pobednik je bio igrač koji je pobedio na najviše rupa. Normalno se igra na osamnaest rupa ili u skraćenoj verziji na devet. Devetnaesta rupa je popularan naziv za bar u klupskoj zgradi.

Jedna rupa se igra tako da se prvi udarac izvrši sa tija (tee). Drugi je sa mesta gde se loptica zaustavila. Kada loptica dostigne grin (green – površina oko rupe gde je trava izuzetno fino pokošena) onda se patuje (puting – udara se tako da se kotrlja po zemlji) dok se ne utera u rupu. Na terenu se nalaze razne prepreke kao bunkeri sa peskom i vodene prepreke. Takmičarki golf se igra individualno ili ekipno.