Alkaraz: Zasluženo, kapa dole Đokoviću

Od prvog meča ove sezone govorio je da će se boriti s Novakom Đokovićem za svetski broj 1 do poslednjeg poena. Nekoliko puta uspeo je da preotme pijedestaj Srbinu. Čelna pozicija teniske piramide bila mu je cilj, ali do nje nije došao. Novakje u ponedeljak krunisan za najboljeg tenisera na planeti po rekordni osmi put u karijeri. Karlosu Alkarazu je ostalo samo da čestita iskusnom i boljem protivniku:

– Zaslužio je! Nema dileme da li je zaslužio ili ne. Osvojio je tri gren slema i igrao finale četvrtog. Mastersi, koliko? Dva ili tri? Izgubio je pet mečeva cele sezone. To je neverovatno. Čujem da je rekao da ovo nije bila sjajna sezona za njega. Zaista impresivno.

Momak rodom iz El Palmara je „krivac“ što Đoković ni ove sezone nije dostigao ultimativni cilj –  kalendarski gren slem (osvajanje sva četiri najveća trofeja u sezoni). Dobio je Srbina u finalu Vimbldona.

Slabiji rezultati u drugom delu sezone udaljili su Karlitosa od vrha. Noletu je pripala još jedna bitka nad 16 godina mlađim kolegom. Posle pobede na Centralnom terenu u Londonu, španski as izgubio je u četvrtfinalu mastersa u Kanadi i u velikom epskom finalu Sinsinatija (baš od Đokovića). Nije odbranio ni titulu na Ju-Es openu, a u Pekingu je stao u polufinalu.

Janik Siner mu nije dozvolio da zaradi koji poen više. Kad je na mastersu u Šangaju eliminisan od Grigora Dimitrova u trećem kolu, bilo mu je jasno da ima minimalne šanse da završi godinu kao najbolji na svetu. U međuvremenu, Novak je odmarao i uživao u rodnom Beogradu. Na poslednjem mastersu u sezoni Srbin je osvojio trofej, a Španac stao u prvom kolu. Posle poraza od Rusa Romana Safijuljina računica je bila gotova – Alkaraz nije imao nikakve šanse za broj 1, dok je Đokoviću bila potrebna samo jedna pobeda u grupnoj fazi završnog mastersa u Torinu.

Srbin je pobedom nad Holgerom Runeom u prvom kolu Zelene grupe stavio tačku na priču. U italijanskom gradu ispisao je istoriju – postao jedini teniser kome je pošlo za rukom da osam puta bude vladar trona.

– Borio sam se za prvo mesto i imao sam šansu na turnirima jeseni, ali nisam je iskoristio. Sve što mogu da kažem je da čestitam, osmi put je završio sezonu kao prvi na svetu. Ja ću se sledeće godine boriti za to, naravno – kazao je drugi igrač na ATP listi, koji je na startu mastersa u Italiji izgubio od Aleksandra Zvereva i to posle preokreta.

Pohvalio je igru Nemca ruskog porekla.

– Saša ima jedan od najjačih servisa na ATP turu. Imao sam nekoliko brejk lopti, ali nisam mogao da ih realizujem. Smatram da je to bio ključ – istakao je Karlitos, koji se nije složio s konstatacijom novinara da mu zbog povreda u Pekingu i Šangaju „nedostaje takmičarska kondicija“.

– Ne bih rekao tako. Ne slažem se, jer sam jedan od igrača koji je odigrao najviše mečeva ove godine. Osećam se dobro fizički. Tačno je da nisam odigrao mnogo mečeva u drugom delu sezone, ali nekoliko sam odigrao odlično, čak i kad nisam pobeđivao. Ne mislim da mi je potrebno više od ovoga.

Đoković je nedavno zatražio od ATP organizacije da unificira i standardizuje teniske lopte i zaustavi opasan i pogrešan trend – da se skoro na svakom turniru igra s drugačijim lopticama. Drugim rečima, Novak smatra da bi s istim lopticama trebalo da se igra od početka sezone na šljaci, pa do finala Rolan Garosa. Isto i za turnire na travi.

Alkarazov stav po tom pitanju je:

– Trebalo bi da urade nešto, jer je neshvatljivo da na tri ili četiri turnira koji idu jedan za drugim igramo s različitim lopticama. To je suludo. Svaka podloga bi morala da ima istu lopticu. Recimo, u Australiji, na svim turnirima pred Australijski open igra se s istom lopticom, tako je i u Južnoj Americi, u Severnoj Americi isto. Svuda je ista loptica.

Đoković i Alkaraz ove sezone ukrstili su rekete tri puta – dva duela su pripala Srbinu, jedan Špancu. Novakje slavio u polufinalu Rolan Garosa i finalu turnira iz serije 1.000 u Sinsinatiju, a Karlos u poslednjem meču trećeg gren slema.