Kraj karijere za „kralja šljake”

Bliži se kraj ubedljivo najbolje ere tenisa. Čuveni Španac Rafael Nadal objavio je odlazak u penziju. Samo je Novak Đoković ostao iz te nezaboravne „velike trojke“ u kojoj su još Nadal i Federer. Njih trojica su se godinama smenjivali na vrhu i držali primat nad belim sportom. Španac je publici pružio više od 20 godina izvanredne igre i neverovatnih poteza za pamćenje. Odlučio je da se učešćem na finalnom turniru Dejvis kupa oprosti od tenisa, pa ćemo posle novembra Nadala moći da gledamo samo na interetu i da se prisećamo nekih lepših dana.

Povrede su privele kraju karijeru Španca. Skoro celu prošlu sezonu propustio je zbog povrede i operacije kuka, a tokom karijere su ga mučila i kolena. Rafael se juče oglasio porukom na društvenim mrežama, i podelio sa svetom vesti o svom rastanku sa tenisom:

– Ovde sam kako bih vas obavestio da završavam profesionalnu karijeru. Realnost je da su iza mene neke teške godine, posebno poslednje dve. Ovo je naravno teška odluka, za koju mi je bilo potrebno određeno vreme da je donesem. Ali, u životu sve ima početak i kraj i mislim da je ovo pravo vreme da završim karijeru koja je bila dugačka i mnogo uspešnija nego što sam ikada mogao da zamislim – poručio je Nadal.

Iza njega su 22 grend slema, 70 osvojenih ATP turnira, a tu su i dve zlatne medalje sa Olimpijskih igara. Jedna u singlu (Peking 2008) i jedna u dublu (Rio 2016). Neverovatan igrač bio je poznat i kao „kralj šljake“. Bio je neprikosnoveni vladar Rolan Garosa. Čak 14 puta osvojio je grend slem turnir u Parizu, a jednom je nanizao i pet uzastopnih titula. Na prvom mestu ATP liste proveo je ukupno 209 nedelja tokom karijere. Ipak, očigledno je vreme da pobedničku palicu prepusti mlađima.

– Želim da se zahvalim celoj teniskoj industriji, svima koji su deo ovog sporta, svim svojim kolegama, posebno mojim najvećim rivalima. Proveo sam mnogo sati sa njima i proživeo mnogo trenutaka koje ću pamtiti celi život – rekao je Nadal.

Najveće rivalstvo u istoriji tenisa bilo je između Španca i Novaka Đokovića. Skoro dve decenije su se borili za titulu najboljeg tenisera sveta. Čak 60 puta smo imali priliku da gledamo duel dva teniska giganta. Prvi susret bio je u četvrtfinalu Rolan Garosa 2006. godine. Španski teniser prvi je poveo u međusobnom duelu, a u početnim godinama rivalstva skoro uvek je bio bolji od Đokovića. Tek od 2011. godine Novak je našao ključ za konstantnu dominaciju nad Nadalom. Te godine je naš teniser porazio Nadala u šest uzastopnih finala, a jedno od njih je bio i prvi osvojeni Vimbldon našeg asa.

Ipak, uz svu dominaciju srpskog igrača Španac je na Rolan Garosu bio skoro nepogrešiv. Izgubio je samo u dva navrata, 2015. i 2021. godine. Sveukupno, Novak je izašao kao bolji u međusobnim duelima, 31 put dobio je međusobni duel, naspram Nadalovih 29 pobeda. Njihov poslednji okršaj bio je ovog leta, na Olimpijskim igrama u Parizu. Nije to bio meč na koji smo navikli. Đoković ga je sa lakoćom rešio u svoju korist i tako stavio pečat na jedno od najveći sportskih rivalstva ikada.

– Veoma sam uzbuđen što će mi poslednji turnir biti finale Dejvis kupa gde ću predstavljati svoju zemlju. Mislim da sam obrnuo ceo krug, jer mi je jedan od prvih uspeha u karijeri bilo igranje u finalu Dejvis kupa u Sevilji 2004. godine – dodao je Rafael.

Završnica Dejvis kupa igraće se od 19. do 24. novembra u Malagi. Španija će otvoriti finalni turnir četvrtfinalnim duelom sa Holandijom. Ukoliko Nadal i njegovi saigrači prođu dalje, u polufinalu ih čeka bolji iz duela Nemačka – Kanada. Najveći favorit s druge strane žreba je Italija, koja ima najboljeg tenisera sveta Janika Sinera. Rafael će uz sebe najverovatnije imati Karlosa Alkaraza, svoju „reinkarnaciju“. Ostaje pitanje da li će Nadal na poslednjem teniskom nastupu podići poslednji pehar i izrežirati sebi najbolju moguću odjavnu špicu.