Kad maraton postane sprint

Pre samo dve nedelje košarkaši Crvene zvezde imali su skor 16-10 i mogli da prave velike planove za finiš regularnog dela sezone. Međutim, porazi od Žalgirisa i Bajerna za tili čas preokrenuli su situaciju. Posle finalnog turnira Kupa „Radivoja Koraća“ i reprezentativne pauze, „crveno-beli“ su pali u formi, izgubili niti igre koja ih je krasila, što je uslovilo da dođe i do pada samopouzdanja. Da mnogo toga ne štima kako treba videlo su i u mečevima ABA lige, u duelima protiv Zadra koji je dobijen, kao i u porazu pre četiri dana od Cedevita Olimpije u Ljubljani.

Zbog svega navedenog večerašnji duel protiv Armanija koji se igra u okviru 29. kola Evrolige u Beogradskoj areni od 19 časova ima ogroman značaj za košarkaše sa Malog Kalemgdana. „Crveno-beli“ imaju ogroman imperativ pobede, jer u suprotnom sav dosadašnji trud i vredne pobede mogle bi da budu devalvirane, a gotovo izvestan plasman u „plej-of“ doveden pod veliki znak pitanja.

- Bližimo se kraju sezone, imamo još šest utakmica do kraja. Završavamo maraton i vreme je da napravimo sprint. Sada u poslednjim kilometrima moramo da guramo sebe još više, da damo više nego inače, to je ono što očekujem od igrača - rekao je trener Zvezde Janis Sferopulos na konferenciji za medije.

Zvezdin rival se sa skorom 15-13 nalazi na desetoj poziciji, poslednjoj koja vodi u „plej-in“. Ekipa iz Milana je veoma ćudljiva družina. Mogu svakoga da pobede, ali i da veoma neprijatno iznenade i izgube sa velikom razlikom, kao što je to bilo prošle nedelje kad su loše prošli u duelu sa Fenerbahčeom (76:100)

- Igramo protiv veoma dobrog tima, koji ima kvalitet. Oni su treći napad Evrolige, u poslednje dve utakmice nismo bili dobri u defanzivi. Naš napad mora biti bolji nego u ABA ligi. Treba da pronađemo rešenja, potrebne su nam bolje ideje i bolja saradnja. Moramo da dajemo koševe na način kako umemo da radimo - izjavio je grčki stručnjak na klupi „crveno-belih“.

Sferopulos je u poslednjih deset dana imao dosta kadrovskih problema. Situacija je pred meč sa Armanijem tek nešto povoljnija:

- Imamo mnogo problema sa povredama, bolestima, virusima. Neki košarkaši igraju i žrtvuju se zarad ekipe – naglasio je Zvezdin trener.

Ono što Sferopulosa može da raduje je činjenica da se oporavio Filip Petrušev. Najproduktivniji igrač „crveno-belih“ imao je problema sa stomačnim virusom, pokušao da pomogne protiv Bajerna i Cedevita Olimpije, ali je bio daleko od uobičajnog nivoa:

- Oporavio sam se. Imao sam utorak prvi trening. Trebalo bi još malo da vratim snagu i energiju, ali zdrav sam i biću spreman za meč s Armanijem – jasan  je Petrušev.

Zvezdin reprezentativac uverava da uprkos poslednja dva poraza u Evroligi, njegov tim i dalje sudbinu čvrsto drži u svojim rukama;

- Svesni smo da smo vezali dosta poraza u poslednje, da nismo izgledali kako smo želeli. Trudimo se da pričamo, da popravimo stvari koje nisu dobre. Imamo četiri utakmice kod kuće u Evroligi i dalje smo u dobroj poziciji. Imamo stvari u svojim rukama. Sada smo u situaciji u kojoj Zvezda nije bila, ne bi trebalo da paničimo. Uz punu halu očekujemo pobedu – poruka je Filipa Petruševa.

Mirotić pod znakom pitanja

Do samog početka utakmice u Beogradskoj areni biće neizvesno da li će Nikola Mirotić biti u sastavu Armanija. Najbolji igrač tima iz Milana je doživeo povredu usled nezgodnog pada na meču protiv Fenerbahčea. Ima veliku želju da igra u Beogradu, ali će poslednju reč dati lekarski tim Milaneza.

- Ako Nikola bude igrao, biće nam još teže. Mislim da će ključ da bude timska odbrana koja nije bila najbolja u poslednjih par utakmica. Sav naš uspeh kreće iz odbrane. Sa timskom odbranom će biti lakše - izjavio je Filip Petrušev.

Sferopulosov apel navijačima

Trener „crveno-belih“ Janis Sferopulos  poručio je da očekuje punu dvoranu i dodao da će navijači Zvezde pomoći ekipi da igra preko limita.

- Ne želimo lasere, ubacivanje predmeta, samo glas i da igrači imaju podršku.

Lesor doneo poslednju pobedu

Gledajući tradiciju Armani nije tim koji „leži“ Crvenoj zvezdi. Ekipa iz Milana je slavila na poslednja četiri gostovanja u Beogradu.

Poslednji put „crveno-beli“ su pobedili u srpskoj prestonici 9. februara 2018. godine (100:89). Blistao je na toj utakmici Matijas Lesor sa 15 poena i deset skokova. Trener Zvezde na tom meču bio je Dušan Alimpijević.

U prvom delu sezone, na utakmici 13. kola Evrolige, Armani je u Milanu pobedio Zvezdu sa 101:86.