Epidemija ebole u Centralnoj Africi preti da postane najveća do sada

Epidemija ebole u Centralnoj Africi mogla bi, bez brzih i strogih mera javnog zdravlja, da preraste u jednu od najvećih u istoriji, upozoravaju američki stručnjaci. Prema modelima Američkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti, broj obolelih mogao bi da dostigne i 20.000, ukoliko se zaraženi ne budu brže otkrivali i izolovali.

Reč je o epidemiji retkog soja ebole bundibuđo, za koji ne postoje odobrene vakcine ni specifična terapija. Svetska zdravstvena organizacija pokrenula je šestomesečni plan vredan 518 miliona dolara kako bi se suzbilo širenje virusa u Demokratskoj Republici Kongo i Ugandi, ali i pripremile susedne zemlje za moguće širenje zaraze.

Prema najnovijim podacima iz Konga, broj potvrđenih slučajeva porastao je na 452, dok su zabeležena 82 smrtna ishoda. Samo u jednom danu potvrđen je 71 novi slučaj, što zdravstveni zvaničnici tumače kao znak ubrzanog širenja virusa u zajednici. Epidemija je najviše pogodila provinciju Ituri, a slučajevi su potvrđeni i u Severnom i Južnom Kivuu, kao i u susednoj Ugandi.

Stručnjaci ipak upozoravaju da se precizne projekcije moraju tumačiti oprezno, jer je stvarni broj zaraženih teško utvrditi. Nedovoljno testiranje, kašnjenje rezultata, nepotpuno praćenje kontakata i nepoverenje stanovništva prema medicinskim timovima otežavaju procenu razmere epidemije. Svetska zdravstvena organizacija navela je da je epidemija mogla početi još u januaru, a da je otkrivena tek u maju, što je virusu dalo više vremena za širenje.

Situaciju dodatno pogoršava oružani sukob na istoku Konga. Napadi pobunjeničkih grupa, raseljavanje stanovništva i nemogućnost bezbednog rada medicinskih ekipa ugrozili su napore da se virus stavi pod kontrolu. U pojedinim oblastima pacijenti su napuštali centre za lečenje zbog straha od nasilja, što povećava rizik od daljeg prenošenja zaraze.

Najveća epidemija ebole do sada bila je ona u Zapadnoj Africi od 2014. do 2016. godine, kada je zaraženo više od 28.600 ljudi, a preminulo 11.325. Zbog toga zdravstveni zvaničnici insistiraju da se sada reaguje brže nego pre deceniju, pre nego što broj obolelih dostigne razmere koje bi bilo znatno teže kontrolisati.