Убијају инсекте на мртво!

Научници су скројили растиње које убијају инсекте тако што их онемогуће да испоље своје гене (генска експресија). Усеви који успављују наследне јединице – поступак се скраћено назива РНК ометање или изазивање сметњи помоћу рибонуклеинске киселине, задужене у биљкама и животињама за преношење (пресликавање) порука – нови су корак у заштити од штеточина после генетски измењених што луче отровне протеине. Имајући у виду да циљају одређене гене појединих насртљиваца, једни стручњаци претпостављају да ће бити нешкодљиве за околину и да неће имати нежељене последице као друге подвргнуте генетичком инжењерству. Други упозоравају да је још рано за оваква предвиђања, а да се пре сејања морају пажљиво проверити да би се поуздано установило да ли представљају икакву сметњу.

Већина је, надвасве, сагласна у томе да људи једењем ових биљака неће доживети икакве неугодности.

Дотично ремећење природно се испољава у животињском царству, од црва до човека. То се догађа када двострука завојнице РНК умножава (преписује) особите гене да би их спречила да се преведу у протеине. Тако измењене биљке носе гене двоструко увијене РНК нациљане на нарочите парњаке инсеката. У два чланка недавно објављена у познатом научном часопису "Биотехнологија", под окриљем познатијег "Природе" (Nature), показано је да су код животињица које су прогутале такву поруку – речени гени ућуткани.

И то је изненађујуће: у претходним истраживањима то је успевало једино када су гени непосредно уношени (убризгани) у организме. Вероватно су научници покушавали, тек сада је први пут обелодањен успех у успављивању гена. Проучаваоци инсеката (ентомолози) очекују да ново оруђе користе у обуздавању штеточина.

Сарадници Кинеске академије наука у Шангају су већ добили памук који осујећује гене учаурене ларве да луче отров (госипол). Чим прогутају такву биљку, сместа угину. А истраживачи  двеју компанија, америчке "Монсанто" и белгијске "Девген", прекројили су кукуруз да успављује гене важне за стварање енергије у црвима који обитавају у корену; буду уништени за 12 сати од уношења.

Највише обећава приступ подстицања биљака да излучују протеин, назван Bt отров, којим се у напасницима најпре успори промет хранљивих материја (метаболизам), затим се натерају да не једу кукуруз и, на крају, приморају да угину. Протекле године овом житарицом засејано је око 200.000 квадратних хектара. Поменута природна излучевина није, нажалост, делотворна против многих штеточина, укључујући црве у корену, због чега биљке полегну након наслабијег ветра. У стручњаке се увукла зебња да инсекти у повоју који угрожавају кукуруз постају – отпорни.

И поред бојазни, успављивање или ућуткивање гена остаје веома омиљено међу научничима јер је готово невероватно да му се инсекти одупру. Ометање РНК сматра се, наиме, судбоносним делом одбране (имуни систем) инсеката и осталих животиња.

Искрсава још једна незгода: Bt отров није сасвим неодређен, могао би да изазове нежељене последице – једна од тих је да уништи инсекте који не шкоде кукурузу. Зато је нужно да се тако подеси (усмери) да делује само на жељене уљезе.

Иако ову замисао ограничавања штеточина одобравају, поједини научници упозоравају да је од суштинске важности разумети шта се збива у животној средини. Тешко је унапред знати да ли ће се остали инсекти наћи на мети. Још је опасније уколико се ућуткивање гена пренесе на различите биљне врсте или са њих прескочи на друге организме, као што су бактерије које пребивају у земљишту. Можда би такво ширење било нешкодљиво, можда не би?

Стога је компанија "Монсанто" одлучила да свој уништивач пропусти кроз додатне провере да би се поуздано сазнало да само убија на мртво црве из корена кукуруза. Дуванске ларве које прогутају кукуруз, изгледа, нису у опасности. Али да би се то коначно установило, ваља спровести веома строга испитивања.

Иако су слични генима инсекта, научници подвлаче да је готово немогуће да и људски буду – ућуткани. Упркос томе, појединци препоручују да се нови усеви морају испитати и на животињама и на човековове желудачне сокове; у другом случају, свакако, у лабораторијским посудама.