Кловн са северних мора

Пловећи поларним водама и љуљушкајући се на сантама леда које плутају северним леденим океаном зимује морска птица позната као арктички пафин. лета проводи на стеновитим обалама гренланда, севера канаде и северних крајева русије, скандинавије, ирске и француске, где долеће почетком марта.

због необичног изгледа у сезони парења, која почиње у пролеће, арктички пафин добио је још неколико имена. пошто његов кљун, налик на кљун папагаја, тада добија јарке боје – наранџасту, жуту и тамноплаву, зову га морски кловн и арктички папагај, а због боје перја, које је на леђима и под вратом тамно, а на лицу и стомаку бело, тако да подсећа на одело, назвали су га мормон.

велики шарени кљун важан је само током сезоне парења, како би послужио за привлачење пажње супротног пола. кад се парење заврши, рожнате плоче јарких боја отпадају и кљун је мањи и неупадљиво обојен. птице се тада митаре и добијају гушће, зимско перје, а кратко перје на лицу им потамни. изглед им се промени толико да они који не познају добро ову врсту могу да помисле да је реч о две потпуно различите птице.

арктички папагаји спарују се за цео живот. парови зиму не проводе заједно, већ се састају тек у пролеће. увек се враћају на исто место. паре се на води, а гнезде у колонијама на обали. гнездо прави мужјак, копајући рупу у земљи на врху стене или на обали. при копању се служи кљуном и ногама на којима има пловне кожице. женка у јуну или јулу снесе само једно јаје, о којем се брине заједно са мужјаком. морски кловнови не леже на јајима, већ их греју тако што их сакрију под једно крило, а затим легну на ту страну.

мали мормон испили се после шест недеља, а родитеље тада чека напоран лов како би нахранили вечито гладног птића. они на смену одлазе на море да би уловили ситну рибу за свог потомка. веома су вешти пливачи, а рибу лове ронећи. при томе се крилима служе као перајима, а ноге им служе за управљање. под водом могу да издрже око 60 секунди, али најчешће израњају већ после пола минута. улов слажу у кљун и тако га преносе до гнезда. уредно сложене рибице придржавају језиком како не би испале и лове све док не напуне кљун. најчешће тако понесу десетак риба, а рекордер је био морски папагај у чији су кљун стале 62 рибице. поред риба, мормони се хране и мекушцима и ситним љускарима.

месец и по после доласка на свет, обично у сумрак, млади пафин напушта гнездо и одлази на прву пловидбу. тада је самосталан и спреман за селидбу на море, где ће провести прву зиму.

број арктичких папагаја у последње време све више опада, јер су њихови природни непријатељи – пси, мачке, пацови и лисице, неконтролисано насељавани у крајеве у којима ове птице проводе лето. пошто су питоме, и људи их лако лове. на мору им опасност прети од галебова. ипак, пошто могу да живе само у хладним крајевима, највећу опасност за њихов опстанак представља глобално отопљење.