Млечни пут садржи милијарде планета

ПАРИЗ – На Млечном путу има далеко више планета него што се доскора мислило, а барем на једној би могао да постоји живот, истиче се у студији објављеној у часопису „Природа”.

Не тако давно, астрономи су сматрали да ван нашег сунчевог система има тек неколико десетина, а затим неколико стотина планета. Последњи „биланс” износио је нешто више од 700 егзопланета.

Нова студија, чији су резултати објављени у часопису „Природа”, пружа доказе да у нашем суседству постоји далеко више планета од звезда.

Заправо, око сваке звезде која ноћу сија на небу кружи барем једна планета.

„Некада смо веровали да је Земља јединствен пример у нашој галаксији”, казао је Данијел Кубас, професор у Институту астрофизике у Паризу и коаутор студије.

„Пре ће бити да има на милијарде планета сличних Земљи које круже око звезда на Млечном путу”, додао је он.

У „пребројавању” егзопланета, међународни тим астронома, предвођени Кубасом и колегом Арноом Касаном, користили су тзв. технику гравитационог микроленсинга којом се могу детектовати и мање планете, сличне нашој, које као и Земља круже на удаљенијој дистанци од своје ужарене звезде.

Астрономи су током шест година посматрали милионе звезда помоћу светске мреже телескопа постављених у јужној хемисфери - од Аустралије, преко Јужне Африке, до Чилеа.

Поред тога што су открили три нове егзопланете, израчунали су да у просеку 1,6 планета кружи око сваке звезде на Млечном путу.

„Невероватно, али ови подаци показују да у нашој галаксији има више планета него звезда - оне су пре правило, него изузетак”, казао је Касан АФП-у, додајући да „лакших планета има више од оних тежих”.

Астрономи су израчунали да свака шеста звезда коју су посматрали има планету величине Јупитера, половина планете чија је маса попут Нептунове, а готово две трећине тзв. супер-Земље чија је маса 10 пута већа од камена који називамо домом.

Друга студија, објављена у истом броју часописа „Природа”, показује, пак, да су планете које истовремено круже око две звезде, тзв. циркумбинарне планете, чешћа појава него што се досад мислило.

„Вероватно је да постоје милиони планета са два сунца”, истиче се у студији групе истраживача предвођених Вилијамом Велшом са Универзитета у Сан Дијегу, у Калифорнији.