Детлић у кактусу

Где да свије гнездо птица принуђена да преживи у пустињи? Гила, детлић који насељава југозападне делове Сједињених Америчких Држава и Мексика, пронашао је решење: гнезди се – у кактусу. Ова окретна птица шареног перја, дугачка двадесетак центиметара, свој дом дуби унутар огромних сагваро кактуса. Како би направио залихе течности, овај кактус у кишним месецима удвостручи обим стабла. Тада, кад је мек, до њега долеће детлић бескућник и, придржавајући се снажним канџицама за стабло и балансирајући својим дугим репом, брзо избуши пролаз кроз који ће се уселити у нови стан. Већ неколико сати касније, вредна птица успева да издуби пространу рупу у коју ће положити јаја.

Да би сачувао влажност и спасао се од уништења, кактус лучи мезгру – посебну течност која брзо очврсне на ваздуху, потпуно облажући све стране овог необичног гнезда. За то време пернати подстанар је одсутан: пошто не жели да искваси перје у влажној унутрашњости сагваро кактуса, враћа се тек кад се опна гнезда стврдне.

У ову шупљину женка ће положити три до четири јајета, из којих ће се после две седмице инкубације излећи млади. У сезонама када хране има у обиљу, понекад се испиле и по три генерације птића. Сакривени дубоко у пространој шупљини и заштићени од грабљиваца оштрим бодљама кактуса, младунци су потпуно безбедни. Док не ојачају и не одлете, родитељи ће се бринути о њима, доносећи им семенке, бобице, гуштере, јаја и птиће других птичјих врста. Да би упозорили остале птице да не залазе на њихову територију, гила детлићи ће кљуцати у каменчиће и пронађене комаде метала, подижући заглушујућу буку.

Осим у пустињи, ови детлићи понекад живе и у тропским шумама, међу шибљем и жбуњем, а залазе и у људска станишта. Гнезда тада праве у стаблима и телефонским стубовима, понекад бушећи кљуном чак и греде дрвених кућа. Уживајући у лагодном градском животу, храну тада обично узимају из хранилица за птице.

Кад се сезона гнежђења заврши, гила одлеће из гнезда, на чијем су се дну сакупили паразити, опало перје и остаци хране. Већ следећег пролећа изабраће други кактус и направити нову кућицу. У напуштеном детлићевом стану дом ће пронаћи мање избирљив станар: мала пустињска сова. Ово необично станиште обложено тврдом опном опстаће дуже од свих станара, па чак и од самог кактуса. Кад сагваро иструли, у пустињском песку остаће само детлићево дрвенасто гнездо, налик на чизму. И тада ово сасушено гнездо може да послужи као дом: у њега ће се уселити змије, шкорпије и пауци.

Д. Д.