Астрономи аматери траже девету планету

Аустралијски национални универзитет (АНУ), са седиштем у Канбери, упутио је позив свим астрономима аматерима да се укључе у потрагу за новом, деветом планетом Сунчевог система. Бред Такер, астрофизичар и вођа пројекта који ће бити реализован заједно са Би-Би-Сијем, позвао је све који имају приступ интернету да се укључе у потрагу за планетом за коју се верује да се налази далеко иза Нептуна.

„Ово је прилика да будете део историје јер коначно имамо могућност да нађемо планету која је 10 пута масивнија и четири пута већа од Земље. То није успело нашим прецима”, рекао је Такер за аустралијске медије, пренео је Би-Би-Си.

Претпоставке су да на удаљености чак 800 пута већој од оне између Земље и Сунца, у „мору” небеских тела на самој ивици Сунчевог система, постоји планета која још увек није откривена. Пројектом се предвиђа да се на сајтовима АНУ и Би-Би-Сија приказују стотине хиљаде снимака из астрономске опсерваторије „Siding Spring” из Новог Јужног Велса, тачније материјали које је забележио роботски телескоп смештен у опсерваторији.

Како је додао др Такер, ако неко пронађе нову планету, добиће шансу да јој да име:

„Наравно, неће моћи да је назове по себи јер ћемо морати да се руководимо начелима Међународне астрономске уније.”

Истраживачи аматери моћи ће да загледају слике и ако уоче нешто сумњиво, биће довољно само да кликну док је остало на стручњацима овог универзитета.

Како је тај простор свемира богат небеским телима, очекује се да ће посетиоци сајтова пронаћи и идентификовати и друге мистериозне објекте, попут астероида, комета или патуљастих планета, налик Плутону.

Понуђене слике начинио је телескоп „Sky Mapper”, смештен у куполи дугој нешто више од 11 метара, са 6,25 метара у пречнику. Он је опремљен огледалом дужине 1,3 метра и јединственим дигиталним фото-апаратом вредним 2,4 милиона америчких долара. Користећи 268 милиона пиксела, телескоп може да фотографише регион неба површине 40 пута веће од пуног Месеца, и то на сваких 20 секунди.

Центар нашег соларног система чини Сунце, звезда за коју се очекује да ће живети још пет милијарди година. Њему најближе су мале стеновите планете: Меркур, Венера, Земља и Марс. Потом следе велике гасовите планете: Јупитер, Сатурн, Уран и најудаљенији Нептун.

Веровање да иза ових планета постоји још једна почело је да се развија почетком 20. века, и то од стране америчких астронома. Они су на то посумњали на основу неких поремећаја у орбитама Урана и Нептуна, који би могли бити узроковани постојањем још једне планете. Од почетка 21. века, употребом телескопа савремених генерација, с префињеном оптичком опремом, авантура за још увек нелоцираном „деветом” планетом је интензивирана.