Радмановић додавао, Гасол погађао

Можда је 13 баксузан број за многе, али за Пау Гасола је био више него срећан: у својој тринаестој плеј– оф утакмици центар Л. А. Лејкерса је први пут осетио сласт победе (претходних 12 је губио у дресу Мемфиса). Меч против Денвера завршио је са импресивним бројкама (36 поена, шут 20–13, 16 скокова, осам асистенција), а „Језерчани” су славили са 128:114.

Гасолова фантастична партија сврстала га је одмах на ранг– листу вечитих остварења некадашњих асова клуба из „Ел Еја”, попут Џејмса Вортија из 1988. (36 кошева, 16 скокова, 10 асистенција) или Елџина Бејлора из 1963. (38–23–8).

За 10 Гасолових кошева директни „кривац” је наш Владимир Радмановић чијих је пет, од укупно шест, асистенција било милиметарски прецизно упућено у руке сјајног шпанског центра. Поред овога Радмановић је за 19 минута и 57 секунди као стартер био и стрелац осам поена (шут 6–3, „тројке” 3–2), уз по један скок, „рампу” и освојену лопту, као и две грешке.

Први део дуела Нагетси су завршили са обећавајућих „минус два” (56:58) и све до средине трећег периода имали су активан резултат, заостајући шест кошева.

Тада се, после намерног фаула над њим, „пробудио” (само четири поена у првих 24 минута) Коби Брајант и судбина „Грумења злата” била је запечаћења.

Главни кандидат за овогодишњег МВП–а подигао је на ноге сву холивудску свиту, предвођену Џеком Николсоном, Тобијем Мекгвајером, Сали Филд и новопридошлим Дејвидом Бекамом, јер је у завршних осам минута дао 18 од укупно 32 поена. Када се томе придода учинак (17 кошева, 14 скокова и шест асистенција) инспирасаног Ламара Одома, јасно је да Денверу спаса није било.

Код Нагетса Кармело Ентони (публика му је стално скандирала „DUI, DUI”, на енглеском скраћеница за вожњу у пијаном стању због које је недавно био ухапшен) и Ален Ајверсон (искључен два минута пре краја због две узастопне техничке грешке) постигли су по 30 поена.

Лејкерси нису добили плеј– оф серију од 2004, али су сада на добром путу да то учине. По свему судећи Денвер ће и пети пут узастопно са 4:1 бити елиминисан из првог кола доигравања.

Велико изненађење догодило се у Детроиту. Фаворизовани домаћин платио је поразом (86:90) своју ароганцију и опуштеност (водили у трећој четвртини са 62:47) против Филаделфије. Кошаркаши Сиксерса мушки су ушли у надигравање и то им се исплатило. Други сусрет ове две екипе ће показати да ли је реч о оној народној „по јутру се дан познаје” или је реч само да се „први мачићи у воду бацају”.

Орландо је очекивано савладао (114:100) Торонто, добивши прву четвртину са 43:23. Изванредан је био Двајт Хауард са 25 поена, 22 скока и пет „банана”. Сјајни центар Орланда у лигашком делу првенства имао је чак 69 „дабл даблова” (од тога осам „20+20” или више). Колико је овако нешто за респект доказује и податак да је „формула 20–20–5” у свим досадашњим плеј– офовима виђена тек 12 пута. Од оних свежијих у памћењу су остали учинци Данкана (два пута 2003.) са 32 поена, 20 скокова и седам асистенција и 34–24–6, Кевина Гарнета (2004: 32–21–5) и Шакила О Нила (2001: 28-20–8)...

Лидер Бостон (у доигравање ушао са скором са 66–16) је праволинијски савладао (104:81) Атланту, али је за разлику од Детроита, цео меч одиграо ангажовано, без потцењивања противника. 

ДОСАДАШЊИ РЕЗУЛТАТИ У 1. КОЛУ ПЛЕЈ– ОФА (игра се по систему 2–2–1–1–1)–„ИСТОК”: 1. Бостон– 8. Атланта 1:0 (104:81), 2. Детроит– 7. Филаделфија 0:1 (86:90), 3. Орландо– 6. Торонто 1:0 (114:100), 4. Кливленд– 5. Вашингтон 1:0 (93:86). „ЗАПАД”: 1. Л. А. Лејкерс– 8. Денвер 1:0 (128:114), 2. Њу Орлеанс– 7. Далас (104:92), 3. Сан Антонио– 6. Феникс 1:0 (117:115), 5. Хјустон– 4. Јута 0:1 (82:93).