Шаховска фигура

Шах је веома стара игра, али и једна од најраспрострањенијих на свету. Неизоставни прибор за ову игру јесу шаховске фигуре и гарнитуре.

Шаховска фигура је симбол моћи, приметио је један аналитичар, рекавши да је шаховска фигура оруђе које се користи у свету игре да се изврши имагинарно деловање.

Шаховске плоче са пољима и шаховске фигуре по свом облику кроз векове веома су се разликовале. Наиме, некада су се фигуре израђивале ручно, најчешће у облицима који су одговарали изазовима појединачних ликова који учествују у замишљеном „рату”, а комплети су понекад имали праву уметничку вредност.

Данас су облици шаховских фигура поједностављени, а комплети се због широке потражње израђују најчешће у фабричким серијама.

Рана историја шаховске фигуре сасвим је непозната. Најстарија потпуно сачувана шаховска гарнитура је она која је пронађена на острву Ајл Луису и највероватније потиче из 11. века, а сматра се да је викиншког порекла.

Најстарија позната шаховска фигура је лепо обликовани краљ од слоноваче, очигледно индијског типа, али са натписом на арапском језику и верује се да потиче из 8. или 9. века нове ере.

У једном париском музеју (Musee de Cluny) чува се фигура коња од слоноваче нордијског порекла, направљена по арапском моделу. Британски музеј чува једног старог ловца, израђеног од китове кости, који потиче из 10. века.

У наредних неколико векова шаховске фигуре карактерисао је и компликовани готички натурализам. Међутим, ренесанса доноси свежу једноставност и фигуре су постале сличне онима које се данас употребљавају.

У 15. и 16. веку шаховске фигуре и гарнитуре постали су популарни предмети који су се налазили на попису многих домаћинстава.

У Европи, у 18. и 19. веку, приметан је пад квалитета и стила израде церемонијалних гарнитура. Међутим, у исто време кинеске и индијске гарнитуре биле су изванредног уметничког квалитета. На пример, Кинези су израдили специјални тип шаховских фигура на лепо направљеним постољима од слоноваче.